Ondanks het einde van zijn X Games BMX park dominantie in Japan, was Olympisch kampioen Logan Martin blij terug te zijn in het land.

De 29-jarige Australiër heeft een aantal memorabele overwinningen geboekt op Japanse bodem, geen grotere dan zijn BMX freestyle goud toen de sport twee jaar geleden zijn Olympische debuut maakte op de Spelen van Tokio.

Hij mikte zaterdag in het Zozo Marine Stadium van Chiba op zijn vijfde X Games park-kroon op rij, maar moest genoegen nemen met zilver toen de regen de geplande finale afblies en Daniel Sandoval uit de Verenigde Staten de gouden medaille won.

“Ik ging voor mijn vijfde gouden medaille op rij, wat maar één keer is gebeurd door (wijlen BMX-grootheid) Dave Mirra,” zei Martin.

“Het is erg jammer dat het regende en dat we afgaan op de kwalificatieresultaten. Maar we gingen de kwalificatie in met de wetenschap dat er vandaag kans was op regen.”

De winnaar van parkgoud tijdens de eerste X Games in Japan een jaar geleden, zei dat het goed was om terug te zijn in een nu vertrouwde omgeving.

“Het is altijd goed om terug te keren naar Japan. De mensen zijn geweldig, het is een super schone plek en het eten is ook geweldig,” zei hij.

Martin beschreef de Olympische overwinning in Tokyo’s Ariake Urban Sports Park als een levensveranderende ervaring, waardoor hij het gezicht werd van een freestyle BMX boom in zijn thuisland.

“Na de Olympische Spelen is er veel aandacht voor de sport, vooral in Australië. Er komen nieuwe parken bij, de Australische wielerbond is erbij betrokken, al dat soort dingen heeft freestyle BMX geholpen,” zei hij.

Hoewel de X Games een belangrijk onderdeel van het BMX-circuit blijven, zijn de Olympische Spelen het nieuwe middelpunt geworden en Martin is vastbesloten om zijn freestyle-kroon te verdedigen op de Spelen van Parijs volgend jaar.

“Ik rijd nog steeds op het hoogste niveau. Mijn lichaam is nog steeds goed. Mijn geest is nog steeds goed,” zei Martin. “Ik geloof dat ik het weer kan, en ik zal mijn best doen om de prestatie van Tokio te evenaren.”

Nadat hij zijn Olympisch goud won voor lege tribunes in Tokio vanwege de pandemie van het coronavirus, zei Martin dat hij opgewonden was door het vooruitzicht om op te treden voor een volle zaal tijdens de Spelen in Parijs.

“Ik kan niet wachten om de rush te voelen die je krijgt bij het rijden op de Olympische Spelen voor een volle zaal,” zei hij.

Gerelateerde berichtgeving:

X Games: Onodera, 13, wint recordbrekende skateboard straattitel

X Games: Tokyo Games runner-up Hiraki wint 1e vrouwenpark goud

Olympische skateboardkampioenen nemen deel aan nieuw internationaal evenement in Tokio