De voormalige Spaanse middenvelder Juan Mata is overeengekomen om zich tot het einde van het seizoen aan te sluiten bij Vissel Kobe in de eerste divisie van de J-League, onthulde een bron met kennis van de deal zaterdag.

De 35-jarige spelmaker zit zonder club sinds hij deze zomer afscheid nam van het Turkse Galatasaray.

Juan Mata speelt voor Galatasaray in een Turkse Super Lig-wedstrijd tegen Umraniyespor op 1 februari 2023 in Istanbul, Turkije. (BSR Agentschap/Getty/trainingswereld)

Er wordt gezegd dat hij haast heeft met het verkrijgen van een werkvisum en het afronden van andere procedures om de deadline van vrijdag voor de registratie van spelers in de J-League te halen.

Mata is een vaardige aanvaller die eerder uitblonk voor Valencia in de Spaanse hoogste klasse en Chelsea in de Engelse Premier League. Hij was bij Manchester United ploeggenoot van de voormalige Japanse middenvelder Shinji Kagawa, nu van Cerezo Osaka.

Hij maakte samen met voormalig Vissel-ster Andres Iniesta deel uit van het Spaanse team dat in 2010 de Wereldbeker won.

Gerelateerde berichtgeving:

Voetbal: Iniesta aan de slag bij Emirates Club in VAE na vertrek bij Kobe

Voetbal: Iniesta deelt liefde met fans in J-League afscheid