Voormalig Japan, Borussia Dortmund en Manchester United ster Shinji Kagawa beloofde zondag om zijn terugkeer in de J-League waar te maken na zijn recente overstap naar zijn eerste club, Cerezo Osaka.

De spelmaker kwam in 2006 bij Cerezo en is voor het eerst terug in de J-League sinds zijn vertrek naar Dortmund in de zomer van 2010, nadat hij deze winter Sint-Truiden in België verliet.

“Ik heb een sterk verlangen om me verder te ontwikkelen. Ik zal op het veld laten zien wat ik momenteel in huis heb”, aldus Kagawa, die hetzelfde rugnummer 8 zal dragen als tijdens zijn eerste Cerezo-optreden.

De 33-jarige, die op de wereldkampioenschappen van 2014 en 2018 het rugnummer 10 droeg voor Japan, zal spelen onder manager Akio Kogiku, die hem scoutte voor Cerezo toen hij zijn professionele carrière begon.

Voormalig Japan-middenvelder Shinji Kagawa houdt een shirt van zijn nieuwe ploeg Cerezo Osaka vast tijdens een nieuwsconferentie in Tokio op 5 februari 2023. De 33-jarige keerde terug naar het J-League eerste divisie voetbalteam op een volledige transfer van het Belgische Sint-Truiden. (trainingswereld) ==trainingswereld

“Ik beeld me elke dag in mijn hoofd in hoe ik nieuwe dingen kan produceren door me bij (zijn ploeg) aan te sluiten,” zei Kagawa.

De winnaar van twee Duitse Bundesliga titels en een Engelse Premier League trofee zei dat de tijd was gekomen om naar huis terug te keren.

“Ik had besloten dat ik tot het einde van het WK van 2022 in Europa zou spelen”, zei hij. “Ik had toen een (linkervoet)operatie en tijd om na te denken over de toekomst tijdens het revalideren…Ik voelde dat dit de beste timing was.”

Kagawa, die ook speelde voor Turkije’s Besiktas, Spanje’s Zaragoza en Griekenland’s PAOK Thessaloniki, gelooft dat de J-League harder is geworden sinds zijn vertrek, en beloofde zijn waarde te bewijzen.

“Ik kijk graag naar wedstrijden in de J-League, zelfs nadat ik naar het buitenland ben gegaan. Ik voel dat de competitie en de intensiteit zijn toegenomen,” zei hij. “Ik wil de mensen opvallen met mijn prestaties.”

Gerelateerde berichtgeving:

Voetbal: Voormalig Japan-ster Shinji Kagawa weer aan de slag bij Cerezo in J-League