Urawa Reds heeft dinsdag een horde genomen in hun titelverdediging in de Aziatische Champions League door in Groep J met 2-0 te verliezen van het Zuid-Koreaanse Pohang Steelers.

De winnaar van de clash tussen de huidige en voormalige Aziatische kampioenen in het Saitama Stadion was verzekerd van de toppositie in de groep, met de K League ploeg die ongeslagen bleef en een voorsprong van vijf punten op Reds opbouwde dankzij doelpunten van Jeong Jae Hee en Goh Young Jun.

De mannen van Maciej Skorza hebben nu vier punten uit een overwinning, een gelijkspel en een verlies halverwege de groepsfase. Ze genoten van een aanzienlijk voordeel in balbezit, maar konden geen van hun negen schoten op doel zetten, vergeleken met zeven van de 16 voor de bezoekers.

Jeong Jae Hee (27) geeft Pohang Steelers de leiding in hun wedstrijd in de Asian Champions League Groep J tegen Urawa Reds in het Saitama Stadion in Saitama, vlakbij Tokio, op 24 oktober 2023. (trainingswereld)

Jeong volleyde de openingstreffer binnen na een counteraanval van Kim Seung Dae in de 22e minuut.

Aan het begin van de tweede helft leek Skorza de boel op te schudden door Shoya Nakajima in te brengen voor Kai Shibato en Hiroki Sakai voor Takuya Ogiwara, maar de bezoekers bleven voor verwarring zorgen op de counter en verdubbelden hun voorsprong toen Goh zijn schot via de paal binnenhengelde in de 49e minuut.

“Vandaag was Pohang de betere ploeg en verdiende het om te winnen. Vooral op fysiek gebied konden we niet veel uitrichten,” zei Skorza.

“We probeerden dingen te veranderen met Nakajima, een meer aanvallende middenvelder…maar zelfs de (wisselspelers) konden het beeld niet veranderen.”

Gerelateerde berichtgeving:

Voetbal: Kento Tachibanada wonderslag tilt Kawasaki voorbij Ulsan