De Spaanse middenvelder Andres Iniesta verlaat deze zomer J-League eerste divisie leiders Vissel Kobe, zei een bron met kennis van zaken vrijdag.

Iniesta, die donderdag 39 jaar wordt, werd 131 keer gecapped en speelde in vier opeenvolgende wereldbekers voor Spanje, waarmee hij in 2010 kampioen werd.

Een oude ster bij de Spaanse grootmacht Barcelona, Iniesta sloot zich in juli 2018 op een gratis transfer aan bij Vissel. Hij speelde een belangrijke rol bij het winnen van de 99e Keizersbeker op Nieuwjaarsdag 2020. Dit seizoen kwam Iniesta echter slechts enkele minuten van de bank in twee competitiewedstrijden.

Iniesta, die tot het einde van dit seizoen onder contract staat, zet zijn carrière mogelijk elders voort, aangezien clubs in de Verenigde Staten en het Midden-Oosten naar verluidt interesse in hem tonen.