Liverpool heeft overeenstemming bereikt over een deal die de Japanse middenvelder Wataru Endo van Stuttgart haalt voor een langdurig contract, onder voorbehoud van internationale goedkeuring en het aanvragen van een werkvergunning, zei de Premier League club vrijdag.

De 30-jarige Endo heeft 50 wedstrijden gespeeld voor Japan, waaronder alle vier de wereldbekerwedstrijden van zijn land in Qatar eind vorig jaar. In juni werd hij de nieuwe aanvoerder van de nationale ploeg.

Endo, afkomstig uit de Kanagawa Prefecture in de buurt van Tokio, verhuisde in 2018 van Urawa Reds in de J-League naar Sint-Truiden in België en vervolgens in 2019 naar Stuttgart, waar hij twee jaar later aanvoerder werd van de Duitse ploeg.

“Ik ben erg gelukkig op dit moment en ik ben zo opgewonden om bij een grote club in Liverpool te komen,” vertelde Endo aan Liverpoolfc.com.

“Het voelt geweldig en dit is mijn droom. Het is altijd een droom geweest om in de Premier League te spelen en bij een van de grootste clubs ter wereld. Het is een droom die uitkomt voor mij.”

De Japanse landgenoot Takumi Minamino speelde tussen 2020 en 2022 voor Liverpool. Liverpool eindigde het seizoen 2022-23 op de vijfde plaats.