Brighton vleugelspeler Kaoru Mitoma maakte zaterdag zijn zevende Premier League doelpunt van het seizoen en overtrof daarmee Shinji Kagawa en Shinji Okazaki voor het meeste aantal doelpunten in één Engels top-flight seizoen door een Japanse speler.

Brighton maakte drie keer gelijk in een onderhoudend 3-3 gelijkspel met Brentford. Mitoma scoorde het eerste doelpunt in de 21e minuut. Mitoma, uitgeroepen tot Man van de Wedstrijd, liep achter de achterlijn van de tegenstander en ontving een lange pass van doelman Jason Steele voordat hij de bal over de oprukkende Brentford-keeper David Raya lobde.

Kaoru Mitoma (R) van Brighton scoort tijdens de eerste helft van een wedstrijd in de Engelse Premier League tegen Brentford in het Amex Stadium in Brighton op 1 april 2023. (Getty/trainingswereld)

Kagawa maakte in het seizoen 2012-13 zes doelpunten voor Manchester United, en Okazaki haalde hetzelfde aantal bij Leicester in de campagne 2017-18.

“Het is geweldig om hen te overtreffen, maar ik kan nog veel meer halen,” zei Mitoma. “Het was een prachtige bal (van Steele), voor mij op een presenteerblaadje gelegd om te scoren.”

Brentford leidde door een kopbal van Pontus Jansson in de 10e minuut en deed dat een minuut na Mitoma’s gelijkmaker opnieuw door een treffer van Ivan Toney in het Amex Stadium.

Danny Welbeck knikte de tweede van Brighton binnen in de 28e minuut, voordat de bezoekers vier minuten na de pauze opnieuw op voorsprong kwamen door een volley van Ethan Pinnock, maar Alexis Mac Allister scoorde in de 90e minuut een penalty om een punt te redden voor de Seagulls.

Mitoma heeft nu 10 doelpunten gemaakt in alle competities in zijn debuutseizoen in Engeland.

“Het team is zo samengesteld dat vleugelspelers gemakkelijk kunnen functioneren, en er wordt verwacht dat ik scoor,” zei hij, terwijl hij vragen over de moeilijkheden van zijn reis uit Japan, waar hij in twee vriendschappelijke wedstrijden speelde, van tafel veegde.

Mitoma scoorde in de 2-1 nederlaag van dinsdag tegen Colombia in Osaka en zei dat reizen erbij hoort.

“Er zijn spelers (twee Ecuador internationals) die zijn teruggekeerd van spelen in Australië. We moeten dit soort dingen in goede banen leiden,” zei hij.

De Japanse spits Ayase Ueda scoorde zijn 15e doelpunt van het seizoen in de Belgische topklasse, toen Cercle Brugge thuis Kortrijk met 2-0 versloeg. Ueda zette een penalty in de 36e minuut om en scoorde daarmee voor de tweede keer op rij.

Gerelateerde berichtgeving:

Voetbal: Colombia stuitert terug om Japan met 2-1 te verslaan in vriendschappelijke wedstrijd

Voetbal: Moriyasu begint veranderingen door te voeren als Japan nieuwe hoogten zoekt

Voetbal: Nishimura doelpunt bezorgt Japan vriendschappelijk gelijkspel met Uruguay