De Japanse verdediger Maya Yoshida verlaat Schalke na de degradatie naar de tweede divisie van de Bundesliga, zo maakte de Duitse club woensdag bekend.

De 34-jarige verdediger, die eind vorig jaar aanvoerder was van Japan tijdens de wereldkampioenschappen in Qatar, sloot zich voor het seizoen aan bij Schalke van het Italiaanse Sampdoria en speelde in 29 wedstrijden voor de ploeg die op de 17e plaats eindigde.

Schalke zei dat de voormalige verdediger van VVV Venlo en Southampton nog een seizoen bij de club zou zijn gebleven als de degradatie was afgewend.

“Er is absoluut niets besloten over de toekomst”, zei Yoshida na de laatste wedstrijd van Schalke. “Nog een jaar bij het team in de eerste divisie blijven zou het beste zijn geweest.”