Japan boekte woensdag hun plek bij de laatste 16 van het wereldkampioenschap voetbal voor vrouwen door Costa Rica met 2-0 te verslaan voor hun tweede overwinning op rij in groep C. Rivalen Spanje verzekerde zich ook van kwalificatie met een 5-0 overwinning op Zambia.

De openingstreffer van Hikaru Naomoto in de 25e minuut werd twee minuten later gevolgd door een doelpunt van Aoba Fujino in het Dunedin Stadium, waar het als 11e gerangschikte Nadeshiko Japan nog een clean sheet hield tegen het als 36e gerangschikte Costa Rica na een 5-0 overwinning op Zambia.

“We speelden zonder zelfgenoegzaamheid en zonder op onze hoede te zijn,” zei manager Futoshi Ikeda, die blij was dat er andere doelpuntenmakers waren dan in de eerste wedstrijd.

“Onze verdediging bleef geconcentreerd en iedereen in het team was zich bewust van het maken van snelle omschakelingen na balverlies. Ik denk dat het onze kracht als team is dat we op de Nadeshiko manier kunnen spelen met verschillende spelers.”

Hikaru Naomoto van Japan scoort het eerste doelpunt van haar team in de eerste helft van een Women’s World Cup Group C voetbalwedstrijd tegen Costa Rica in het Dunedin Stadium in Dunedin, Nieuw-Zeeland, op 26 juli 2023. (trainingswereld) ==trainingswereld

“Onze verdediging bleef geconcentreerd en iedereen in het team was zich bewust van het maken van snelle omschakelingen na balverlies. Ik denk dat het onze kracht als team is dat we op de Nadeshiko manier kunnen spelen met verschillende spelers.”

Japan domineerde vanaf het begin en aanvoerster Saki Kumagai zag haar vrije kopbal uit een corner in de 12e minuut gered worden door de Costa Ricaanse keepster Daniela Solera. Even later blokkeerde ze nog een keer een laag schot van Naomoto, een van de vier door Ikeda gewisselde spelers.

De 29-jarige aanvalster maakte haar WK-debuut en schoot de openingstreffer in de 25e minuut in de tegenovergestelde benedenhoek, opnieuw met haar zwakkere linkervoet.

Hikaru Naomoto viert feest met Moeka Minami na het scoren van het openingsdoelpunt in de 2-0 overwinning van Japan op Costa Rica in een voetbalwedstrijd van groep C van het WK voor vrouwen in het Dunedin Stadion in Dunedin, Nieuw-Zeeland, op 26 juli 2023. (trainingswereld)

Voorwaartse Mina Tanaka was de architect van het doelpunt. Ze controleerde slim een luchtbal met haar dij en draaide in één beweging om Naomoto aan haar linkerkant te bevrijden.

“Het was een goede bal (van Tanaka) en ik ben blij dat ik gescoord heb, nadat ik er eerder al een gered had”, zei Naomoto. “Ik wilde een stempel drukken in deze wedstrijd en ik ben echt blij dat het is uitgekomen…Ik wilde mijn team laten winnen met mijn doelpunt.”

Nadeshiko Japan stond binnen twee minuten twee keer voor dankzij een fraaie solo van Fujino. De 19-jarige speler heroverde de bal in de rechterhoek van het veld, passeerde een verdediger om het strafschopgebied binnen te gaan en dribbelde naar de middenlijn voordat hij een krachtig schot bij de tweede paal binnenschoot.

Aoba Fujino (uiterst R) van Japan viert feest met teamgenoten na het scoren van een doelpunt in de eerste helft van een voetbalwedstrijd in groep C van het wereldkampioenschap voetbal voor vrouwen tegen Costa Rica in het Dunedin Stadion in Dunedin, Nieuw-Zeeland, op 26 juli 2023. (trainingswereld) ==trainingswereld

Tanaka, Naomoto en Yui Hasegawa schoten beide keren goed op doel na de rust, terwijl Hinata Miyazawa, die twee doelpunten maakte in de 5-0 openingszege van Japan, een volley net naast schoot en invaller Riko Ueki rond de 70ste minuut een kopbal recht op de keepster afvuurde.

Ueki’s late zoektocht naar een doelpunt eindigde tevergeefs, maar Japan speelde de wedstrijd comfortabel uit tegen Costa Rica, dat 6 schoten had tegen 25 van Japan. De Midden-Amerikanen hebben nog steeds geen punt nadat ze hun openingswedstrijd met 3-0 verloren van Spanje.

Met Spanje op dit moment aan de leiding in Groep C op basis van doelsaldo, moet Japan de Europeanen verslaan als ze maandag tegenover elkaar staan in Wellington om zich te kwalificeren als groepswinnaar.

Gerelateerde berichtgeving:

Voetbal: Japan cruist langs Zambia met 5-0 om WK Vrouwen te beginnen

Voetbal: Nadeshiko Japan begint WK-training in Nieuw-Zeeland

Voetbal: Yui Hasegawa schiet als Japan Panama verslaat in WK warming-up