De Japanse spits Kyogo Furuhashi heeft zondag de Schotse League Cup voor het tweede jaar op rij gewonnen door Rangers met 2-1 te verslaan. Junya Ito uit Reims schitterde eveneens met een doelpunt en twee assists in Frankrijk.

Nadat Furuhashi in de finale van vorig seizoen tegen Hibernian al een brace had gemaakt, herhaalde hij dat kunstje op Hampden Park toen Celtic de rivalen van de Old Firm afhield voor hun 21e overwinning in de League Cup.

Celtic’s Kyogo Furuhashi (2e van L) scoort zijn tweede doelpunt van de wedstrijd voor hem en zijn team tegen Rangers tijdens de tweede helft van de finale van de Schotse League Cup in Hampden Park in Glasgow op 26 februari 2023. (trainingswereld)

Landgenoot Daizen Maeda kon de voorzet van Greg Taylor aan de linkerkant alleen maar schampen, maar de bal viel mooi voor Furuhashi en hij tikte in het lege net om Celtic een minuut voor rust op voorsprong te zetten.

“Ik wist dat de kans zou komen,” zei Furuhashi. “Ik wist niet zeker wie de doorbraak zou krijgen, maar de bal kwam mooi bij me en ik was blij dat ik hem erin kon tikken.”

Rangers’ Ryan Kent raakte de paal voordat Furuhashi 11 minuten in de tweede helft de voorsprong van Celtic verdubbelde, toen Aaron Mooy Reo Hatate vrijliet in het strafschopgebied. De Japanse middenvelder stuurde de bal over het gezicht van het doel en Furuhashi hield zijn medespeler op afstand en schoot de bal binnen.

Alfredo Morelos kreeg acht minuten later nog hoop uit een vrije trap, maar Celtic, dat tegen het einde van de wedstrijd de drie Japanners terugtrok en de nieuwe Tomoki Iwata inbracht, maakte de spannende finale compleet.

“Ik ben erg blij dat ik de beker heb gewonnen en ik wil mijn teamgenoten bedanken voor mijn twee doelpunten”, zei Furuhashi, nadat hij zijn totaal aantal doelpunten in alle competities op 24 had gebracht. “(Rangers) waren geweldige tegenstanders en de wedstrijd had beide kanten op kunnen gaan. Het was echt een goede wedstrijd.”

In de Franse Ligue 1 was vleugelspeler Ito betrokken bij alle doelpunten van Reims, dat zijn ongeslagen reeks van 17 wedstrijden verlengde met een 3-0 thuisoverwinning op Toulouse.

Junya Ito (R) van Reims scoort de openingstreffer tegen Toulouse tijdens de eerste helft van de Franse Ligue 1 wedstrijd in het Stade Auguste-Delaune op 26 februari 2023. (trainingswereld)

Ito reageerde goed op een losse bal, passeerde een verdediger en stuurde in de vierde minuut in het Stade Auguste-Delaune rustig de keeper de verkeerde kant op in een één-op-één situatie. Zijn vijfde doelpunt dit jaar bracht Reims op voorsprong.

Marshall Munetsi vond drie minuten later de bovenhoek van net binnen het strafschopgebied na een pass van Ito, en de corner van de Japanner in de 68e minuut werd binnengekopt door Yunis Abdelhamid.

“Scoren maakt me zeker gelukkig”, zei Ito na zijn eerste doelpunt sinds 23 oktober. “Het was geweldig, want ik wilde direct betrokken zijn bij doelpunten.”

“Ik denk dat dat eerste doelpunt me de lift gaf, ik had vandaag niet het gevoel dat iemand de bal van me zou krijgen.”

Gerelateerde berichtgeving:

Voetbal: Maeda opener, Hatate brace bezorgen Celtic comfortabele bekerwinst

Voetbal: Furuhashi scoort 19e competitiedoelpunt van seizoen in Celtic-zege

Voetbal: Maeda, Furuhashi op doel in grote overwinning voor Celtic