Gepensioneerd rolstoeltennisgrootheid Shingo Kunieda prees dinsdag Japanse landgenoot Tokito Oda nadat de 17-jarige de jongste Grand Slam-winnaar van de discipline werd op de French Open deze maand.

Kunieda, 39, die in januari met pensioen ging na het winnen van 28 Grand Slams en drie gouden medailles op de Paralympics, is blij om getuige te zijn van de snelle opkomst van Oda, die de Britse topseed Alfie Hewett versloeg voor de titel op Roland Garros.

“De finale was ook perfect. Ik kreeg het gevoel dat Oda nog lang zal regeren,” zei Kunieda.

De koploper van de sport onthulde dat hij Oda voor de French Open hielp door samen te oefenen op een gravelbaan op verzoek van de jongeling.

“Ik heb hem iets geleerd dat je een geheim zou kunnen noemen, een tactiek,” zei Kunieda voordat hij Oda’s potentieel aanprijst.

“Er is nog nooit iemand in de geschiedenis geweest met zo’n hoog niveau van perfectie op zo’n jonge leeftijd”, zei hij. “Hij heeft alles in zich om een nieuwe wereld in het rolstoeltennis te creëren.

Gerelateerde dekking:

Tennis: Tokito Oda wint Franse Open rolstoeltitel op 17-jarige leeftijd

Tennis: Oda en Kamiji verliezen Australian Open rolstoelfinale