Yoshihito Nishioka’s Grand Slam carrière eindigde zondag. De Japanse linkshandige verloor van de Rus Karen Khachanov in de vierde ronde van de Australian Open.

De 18e geplaatste Khachanov won met 6-0, 6-0, 7-6(4). Hij had 15 aces en zeven van de 10 breakpoints tegen de 31e geplaatste Nishioka in Melbourne Park.

Yoshihito Nishioka uit Japan komt in actie tegen de Rus Karen Khachanov in de vierde ronde van het mannen enkelspel op de Australian Open in Melbourne op 22 januari 2023. (trainingswereld)

Nishioka had 15 games nodig om zijn eerste te winnen. Hij brak terug na een 2-0 achterstand in de derde set.

“Hij speelde verbazingwekkend goed,” zei Nishioka. “Hij maakte bijna geen fouten terwijl ik in het begin fouten maakte. Ik had absoluut geen kans in de eerste twee sets.”

Maar de 27-jarige voegde eraan toe dat hij een goed gevoel had om de derde set naar een tiebreak te sturen.

Nishioka’s mislukte poging om de kwartfinale te bereiken liet geen Japanner over in het mannen- of vrouwenenkeloton.

De blessuregevoelige Kei Nishikori blijft aan de kant, terwijl tweevoudig Australian Open kampioene Naomi Osaka een baby verwacht en heeft aangegeven volgend jaar terug te keren.

Nishioka was de derde Japanner die doorging naar een Grand Slam vierde ronde sinds het begin van het Open tijdperk in 1968, na Shuzo Matsuoka en Nishikori.

Bij de vrouwen versloeg de Kazachstaanse 2022 Wimbledon kampioen Elena Rybakina, de 22e geplaatste, de Poolse topseed Iga Swiatek met 6-4, 6-4 in de vierde ronde.