Voormalig nummer 4 van de wereld Kei Nishikori voltooide zijn terugkeer van een lang blessurehiaat door zondag een ATP Challenger Tour-evenement in Puerto Rico te winnen.
De 33-jarige Japanner, die voor het eerst sinds oktober 2021 weer een toernooi speelde, versloeg de Amerikaanse tiener Michael Zheng met 6-2, 7-5 in de finale van de Caribbean Open en zei dat zijn volgende grote evenement de U.S. Open is, die eind augustus begint.
Kei Nishikori van Japan speelt tegen Michael Zheng van de Verenigde Staten in de mannenenkelfinale van het Caribbean Open tennistoernooi in Palmas del Mar, Puerto Rico, op 18 juni 2023. (trainingswereld) ==trainingswereld
Nishikori’s beste Grand Slam-resultaat uit zijn carrière behaalde hij op de U.S. Open, toen hij de finale bereikte van het toernooi dat in 2014 werd gewonnen door Marin Cilic uit Kroatië.
“Meer dan dit kan ik niet vragen” 🤗
Luister naar de Palmas del Mar kampioen ⬇️
🎥: @keinishikori | #ATPChallenger pic.twitter.com/BQTl4OEMnO
– ATP Challenger Tour (@ATPChallenger) 19 juni 2023
Tegen Zheng leidde Nishikori met 5-2 in de tweede set, maar moest hij een comeback afweren van de 19-jarige hoopvolle speler, die op 5-gelijk kwam.
Nishikori brak om op 6-5 te komen en serveerde de overwinning uit, waarbij hij beide vuisten in de lucht stak.
Kei Nishikori van Japan viert feest na het verslaan van Michael Zheng van de Verenigde Staten in de herenenkelfinale van het Caribbean Open tennistoernooi in Palmas del Mar, Puerto Rico, op 18 juni 2023. (trainingswereld) ==trainingswereld
“Dit toernooi winnen was meer dan ik had verwacht,” zei Nishikori. “Ik kan niet geloven dat ik zo kon spelen. De manier waarop ik de finale speelde heeft me laten denken dat ik op de (top-tier ATP) tour zou kunnen spelen.”
Nishikori, die in oktober 2021 voor het laatst op de ATP Tour speelde, onderging in januari 2022 een heupoperatie en blesseerde vervolgens zijn rechterenkel tijdens het revalideren.
De Caribbean Open titel bracht hem terug op de wereldranglijst — op de 492e plaats.
Kei Nishikori uit Japan lacht na het winnen van de titel in het enkelspel bij de Caribbean Open in Palmas del Mar, Puerto Rico, op 18 juni 2023. (trainingswereld) ==trainingswereld
Gerelateerde berichtgeving:
Tennis: Terugkerende Kei Nishikori bereikt Caribbean Open finale
Tennis: Kei Nishikori bereikt halve finale van comebacktoernooi in Puerto Rico
Tennis: fit-again Kei Nishikori bereikt Caribbean Open q’finale