Terugkerende eenzame yokozuna Terunofuji en de ozeki-promovende sekiwake Kiribayama wonnen beiden zondag toen het Summer Grand Sumo Tournament begon zonder upsets onder de top-ranglijst worstelaars.

Terunofuji kon de openingsaanval van komusubi Shodai niet stoppen, maar de grote kampioen had genoeg speelruimte om een rechter riemloze armworp uit te voeren toen hij terug stapte naar de rand van de verhoogde ring in Tokyo’s Ryogoku Kokugikan.

Groot kampioen Terunofuji (met het gezicht naar de camera) verslaat komusubi Shodai op de eerste dag van het Summer Grand Sumo Tournament in Tokyo’s Ryogoku Kokugikan op 14 mei 2023. (trainingswereld)

De zevenvoudig kampioen heeft de laatste vier toernooien geheel of gedeeltelijk gemist na een operatie aan zijn beide knieën afgelopen oktober.

Kampioen Kiribayama toonde een teken van nervositeit toen hij snel naar de rand werd geduwd door de kleine Midorifuji, maar hij hield stand en slingerde de nummer 1 maegashira naar beneden om uit de problemen te komen.

Kiribayama won 11 wedstrijden als komusubi in januari en 12 in maart als sekiwake. Met 33 overwinningen uit de laatste drie ontmoetingen als gebruikelijke eis voor de ozeki promotie, wordt verwacht dat 10 overwinningen deze maand voldoende zijn.

Kiribayama (met het gezicht naar de camera) verslaat Midorifuji. (trainingswereld)

Ozeki Takakeisho, de enige worstelaar geplaatst in de op een na hoogste rang, slaagde erin om nummer 1 maegashira Abi aan de rand rond te slingeren voordat hij hem eruit duwde.

Sekiwake Daieisho, die op de laatste dag van de voorjaarsbijeenkomst in maart zijn kans verspeelde om de keizerbeker te winnen, duwde nummer 3 Nishikifuji naar buiten, terwijl de nieuwe sekiwake Wakamotoharu al vroeg door Endo werd getest, maar een gordelgreep greep voordat hij de nummer 2 vloerde met een rechtse trekarmworp.

Komusubi Kotonowaka sloeg Nr. 3 Tobizaru neer aan de rand. Nr. 2 Takayasu trok zich eerder op de dag terug na een blessure aan de rechter hamstring, waardoor sekiwake Hoshoryu bij verstek won.

Voormalig ozeki Asanoyama dwong nummer 13 Chiyoshoma krachtig af. De nummer 14 keerde voor het eerst terug in de hoogste makuuchi-divisie sinds hij in juni 2021 een verbod van zes wedstrijden kreeg opgelegd vanwege de overtreding van de COVID-19 veiligheidsrichtlijnen.

Asanoyama zakte naar de vierde sandanme divisie als gevolg van de jarenlange straf voor uit eten gaan terwijl hij tijdens de pandemie thuis moest blijven. Hij is bijna perfect geweest sinds hij afgelopen juli terug op de verhoogde ring is geklommen.