Sekiwake Wakatakakage, die één van de belangrijkste kandidaten was voor promotie naar de op één na hoogste rang van sumo, de ozeki, is tot een jaar uitgeschakeld na een knieoperatie, zei zijn stalmeester vrijdag.

Wakatakakage beschadigde de voorste kruisband en meniscus van zijn rechterknie tijdens het worstelen met komusubi Kotonowaka tijdens het Spring Grand Sumo Tournament in Osaka vorige maand en trok zich vervolgens terug uit de laatste twee dagen van de 15-daagse competitie.

Wakatakakage (rug) verslaat Midorifuji op de 12e dag van het 15-daagse Spring Grand Sumo Tournament in Edion Arena Osaka in Osaka op 23 maart 2023. (trainingswereld) ==trainingswereld

De populaire 28-jarige, die in maart vorig jaar zijn eerste grote toernooi won, staat al zeven keer op rij op de derde plaats. Maar een langdurige afwezigheid zou hem van de hoogste makuuchi divisie naar de derde makushita divisie kunnen doen zakken.

“Ik heb gehoord dat het een half jaar tot een jaar duurt voordat hij weer in actie komt,” zei stalmeester Arashio. “Ik zal met hem praten en zijn conditie bepalen.”

Wakatakakage onderging begin deze maand een reconstructieve operatie aan het beschadigde ligament. De inwoner van Fukushima Prefecture is al ontslagen uit het ziekenhuis en concentreert zich op zijn revalidatie en herstel.

“Hij is nog jong en heeft het talent. Ik zal hem niet pushen tot hij zijn blessure goed verpleegd heeft,” zei Arashio.

Wakatakakage, viervoudig winnaar van de Techniekprijs, eindigde de voorjaarsbijeenkomst met een 7-7-1 record.