Verrassingspakket Atamifuji kwam zaterdag op het Autumn Grand Sumo Tournament tot op één overwinning van een sensationeel eerste topdivisiekampioenschap door een knappe overwinning op collega-ranglijstworstelaar Abi.

De 21-jarige worstelaar uit de prefectuur Shizuoka, die pas zijn tweede toernooi in de makuuchi-divisie speelde als maegashira nr. 15, werd de enige leider met 11-3 nadat de gedeelde leider Takakeisho (10-4) zijn ozeki-gevecht met Hoshoryu (7-7) had verloren.

Sekiwake Daieisho, nr. 7 Takayasu en nr. 11 Hokuseiho voegden zich bij Takakeisho op de tweede sport van het leaderboard toen ze naar 10-4 gingen op de voorlaatste dag van de 15-daagse competitie in Ryogoku Kokugikan.

Nr. 2 Abi (8-6) schoof zijwaarts bij de sprong en probeerde Atamifuji van achteren naar buiten te duwen, maar de jonge mededinger kon zijn balans hervinden en een grip pakken waarmee hij de voormalige sekiwake over het stro dwong.

Atamifuji (L) dwingt Abi op de 14e dag van het Herfst Grand Sumo Tournament in Tokyo’s Ryogoku Kokugikan op 23 september 2023. (trainingswereld)

Atamifuji hield er een bloedneus aan over na de overwinning, die volgde op verliezen tegen respectievelijk Daieisho en Takakeisho.

Hoshoryu moest al zijn resterende gevechten winnen om de dreigende degradatiestatus van “kadoban” bij de volgende ontmoeting te voorkomen en liet de grapplingvaardigheden zien die hem in juli naar zijn eerste Emperor’s Cup en ozeki-promotie stuwden.

Takakeisho leverde een krachtige openingsaanval, maar de neef van de Mongoolse grootheid Asashoryu verzekerde zich van een greep en bleef in balans net binnen de strobalen toen hij zijn tegenstander omver gooide met een overarmworp.

Hoshoryu (R) haalt Takakeisho neer op de 14e dag van het Herfst Grand Sumo Tournament in Tokyo’s Ryogoku Kokugikan op 23 september 2023. (trainingswereld)

Daieisho zette zijn uitstekende tweede week van het toernooi voort, bleef in gevecht en boekte zijn achtste overwinning op rij via een arm-lock worp tegen ozeki Kirishima (8-6).

“(De overwinningsreeks) is iets mentaals,” zei Daieisho. “Ik denk dat mijn sumo sterker en sterker wordt. Ik blijf gewoon mijn sumo doen, duwen en stoten.”

Nr. 11 Hokuseiho boekte ook zijn achtste overwinning op rij en verdrong Nr. 16 Tsurugisho. Voormalig ozeki Takayasu bleef in de race door komusubi Tobizaru (6-8) uit te schakelen, die gedegradeerd dreigt te worden nadat hij een verliezend record heeft voor het 15-daagse toernooi.

De nieuwe sekiwake Kotonowaka (8-6) behaalde zijn o zo belangrijke achtste overwinning door de Kazachse nr. 10 Kinbozan (9-5) uit de titelrace te gooien, terwijl sekiwake Wakamotoharu verbeterde naar 9-5 door nr. 6 Onosho (8-6) uit te schakelen.

Gerelateerde berichtgeving:

Sumo: Takakeisho overmeestert Atamifuji en neemt deel van de leiding

Sumo: Atamifuji verslagen, Takakeisho, Takayasu 1 overwinning terug bij herfstontmoeting

Sumo: koploper Atamifuji opent kloof van 2 overwinningen terwijl Takayasu wordt verslagen