De pas gepromoveerde ozeki Kirishima won zijn eerste wedstrijd op de op één na hoogste sumo rang. Hij versloeg komusubi Kotonawaka op woensdag nadat hij de eerste drie dagen van het Nagoya Grand Sumo Tournament had gemist met gekneusde ribben.

Kirishima, de enige ozeki bij afwezigheid van de geblesseerde Takakeisho, nam de toppositie in op dag 4 in de Dolphins Arena nadat de enige yokozuna Terunofuji (1-3) zich had teruggetrokken vanwege knieproblemen.

Kirishima (R) verslaat Kotonowaka op de vierde dag van het Nagoya Grand Sumo Tournament in Dolphins Arena in Nagoya, centraal Japan, op 12 juli 2023. (trainingswereld)

Terunofuji’s terugtrekking volgde op zijn eerste back-to-back verlies sinds de ontmoeting in september 2022, waar hij zich ook terugtrok voordat hij aan beide knieën werd geopereerd en de volgende drie toernooien niet meer meedeed.

In de laatste wedstrijd van de dag toonde Kirishima (1-1-2) geen duidelijke tekenen van pijn in zijn ribben toen hij vanaf de sprong laag inschoot op zoek naar een gordelgreep.

Kotonowaka (2-2) counterde met een armklem, maar de Mongoolse grappler die voorheen bekend stond als Kiribayama duwde hem van achteren weg voordat hij gebruik kon maken van de greep.

Alle drie de promotie zoekende sekiwake eindigden de dag op 3-1, waarbij Daieisho zijn eerste verliespartij leed, terwijl zowel Wakamotoharu als Hoshoryu weer aan de winnende hand waren op het 15-daagse toernooi.

Daieisho werd de laatste grote naam die ten prooi viel aan maegashira nr. 1 Nishikigi, die een perfecte 4-0 start had met overwinningen op Terunofuji en Hoshoryu. De sekiwake was snel uit de startblokken, maar liet zichzelf open voor een arm-grabbing force out toen hij naar voren stormde.

Wakamotoharu boekte een eenvoudige overwinning op nummer 3 Midorifuji (0-4), door hem terug te drijven naar de rand en hem neer te slaan, terwijl Hoshoryu nummer 2 Mitakeumi (0-4) uitschakelde en uiteindelijk de voormalige ozeki uitschakelde toen hij zijn hielen in het stro zette.

Kirishima ontvangt het prijzengeld na zijn overwinning op Kotonowaka op de vierde dag van het Nagoya Grand Sumo Tournament in de Dolphins Arena in Nagoya, centraal Japan, op 12 juli 2023. (trainingswereld)