De pas gepromoveerde Hoshoryu won zondag zijn eerste wedstrijd als ozeki in Tokyo’s Ryogoku Kokugikan, waar het Autumn Grand Sumo Tournament van start ging in afwezigheid van de enige yokozuna Terunofuji.

Hoshoryu was te sterk voor nummer 2 maegashira Abi, maar het ging niet van een leien dakje voor de andere ozeki op de openingsdag. Takakeisho verloor van nummer 1 Hokutofuji en Kirishima won een moeilijke wedstrijd tegen komusubi Tobizaru.

De drie ozeki zijn de hoogstgeplaatste deelnemers na Terunofuji’s terugtrekking uit een tweede opeenvolgende 15-daags toernooi terwijl hij lumbale hernia en symptomen van diabetes behandelt.

Zowel Kirishima als Takakeisho vechten als gedegradeerde ‘kadoban’ ozeki en moeten elk acht overwinningen behalen om op de op een na hoogste rang te blijven nadat ze dat totaal niet konden halen op het Nagoya Grand Sumo Tournament in juli.

Hoshoryu (L) gaat de strijd aan met Abi op de openingsdag van het herfst Grand Sumo Tournament in Tokyo’s Ryogoku Kokugikan op 10 september 2023. Hoshoryu won de wedstrijd bij zijn debuut als sumo’s op één na hoogste rang van ozeki. (trainingswereld)

De 24-jarige Hoshoryu, die promotie tot ozeki verdiende na het winnen van zijn eerste Emperor’s Cup in Nagoya, hield het hoofd koel in een zwaar gevecht op de openingsdag met voormalig sekiwake Abi.

De nummer 2 kwam sterk uit de startblokken met een stootaanval en bracht Hoshoryu naar de rand, maar de veelzijdige Mongool bleef in balans terwijl hij zich terugtrok en bezegelde de overwinning met een armbarworp.

Takakeisho, die de Nagoya-ontmoeting oversloeg met knieklachten, verloor een rematch met nummer 1 Hokutofuji nadat juryleden oordeelden dat de twee de ring gelijktijdig verlieten in hun eerste gevecht. De maegashira besprong de ozeki de tweede keer door hem neer te slaan toen hij op het doel afging.

Kirishima maakte een sterkere start in september nadat hij de eerste drie dagen miste met gekneusde ribben in Nagoya, waar hij 6-7-2 werd in zijn ozeki-debuut.

Hij tilde Tobizaru over de rand nadat hij op de achterste voet was gedwongen in een hectisch gevecht met de komusubi.

De nieuwe sekiwake Kotonowaka begon overtuigend op de op twee na hoogste rang en verdrong de voormalige ozeki en huidige nummer 3 Shodai.

Voormalig ozeki Asanoyama, vechtend als Nr. 2, vervolgde zijn poging om terug te promoveren naar de drie “sanyaku” rangen onder yokozuna door sekiwake Wakamotoharu uit te schakelen.

Sekiwake Daieisho was ook niet in staat om een winnende start te maken en werd het slachtoffer van een klap van nr. 1 Meisei.

Alle drie de sekiwake zijn in mathematische strijd om de ozeki promotie benchmark van 33 overwinningen over drie toernooien te bereiken terwijl ze vechten vanuit komusubi of sekiwake.

De rijzende ster Hakuoho, gepromoveerd tot nr. 9 maegashira na een sensationeel debuut in de topdivisie in juli met 11-4, zal meer dan drie maanden uitgeschakeld zijn na het ondergaan van een schouderoperatie, zei de Japan Sumo Association zondag.

Gerelateerde berichtgeving:

Sumo: eenzame yokozuna Terunofuji mist najaarsontmoeting met rugblessure

Sumo: Stijgende ster Hakuoho mist herfstontmoeting na schouderoperatie

Sumo: Hoshoryu gepromoveerd tot ozeki na doorbraak kampioenschap