Hokutofuji ging vrijdag aan de leiding bij het Nagoya Grand Sumo Tournament nadat Nishikigi voor de tweede keer op rij verloor van de 19-jarige rookiesensatie Hakuoho.

Sekiwake Hoshoryu bleef ondertussen in de titelrace en handhaafde zijn streven naar ozeki-promotie door de Mongoolse landgenoot Kirishima te verslaan, de enige huidige houder van de op één na hoogste sumo-rang die deelnam aan het 15-daagse toernooi.

Hokutofuji (L) verslaat Endo op dag 13 van het Nagoya Grand Sumo Tournament in Nagoya’s Dolphins Arena op 21 juli 2023. (trainingswereld)

Nr. 9 maegashira Hokutofuji zorgde ervoor dat zijn naam op de bovenste sport van het klassement bleef staan op Dag 13 in de Dolphins Arena door Nr. 16 Endo te verslaan en 11-2 te worden.

De 31-jarige voormalige komusubi greep Endo (8-5), die zijn eerste topdivisiekroon in de wacht sleepte, toen hij laag binnenkwam en hem snel buiten het rietje duwde.

Hoshoryu (10-3) verzekerde zich van een sterke gordelgreep bij de sprong en gebruikte deze om de pas gepromoveerde ozeki Kirishima (6-5-2) uit te schakelen, die zijn resterende twee gevechten moet winnen om de met degradatie bedreigde ‘kadoban’-status bij de volgende ontmoeting te voorkomen.

“Ik was in staat om als eerste de overhand te krijgen, dus ik ben blij dat het echt iets heeft opgeleverd,” zei Hoshoryu. “Ik denk er niet over na (de titelrace). Ik maak me gewoon zorgen over het winnen van één wedstrijd per keer.”

Een dag na zijn verrassende nederlaag tegen nr. 14 Shonannoumi (9-4), moest nr. 1 Nishikigi (10-3) het opnemen tegen een andere indrukwekkende nieuweling in de vorm van nr. 17 Hakuoho, die een opeenvolging van doorgewinterde veteranen heeft verslagen op weg naar een record van 10-3, waardoor hij in titelstrijd is in zijn debuut in de topdivisie.

Met behulp van zijn sterke onderlichaam bracht Nishikigi Hakuoho naar de rand, maar kon de krachtig gebouwde tiener niet over het stro krijgen. Het tweetal raakte in een patstelling die werd doorbroken toen de protegé van voormalig yokozuna Hakuho een inside leg trip uitvoerde die Nishikigi pancake onder hem achterliet.

In een van de hoofdgevechten van de dag sloeg Wakamotoharu (9-4) mede-sekiwake Daieisho (8-5) neer vlak voordat hij naar buiten stapte. Hoewel het tweetal het toernooi ook begon in de strijd om ozeki-promotie, zullen beiden niet voldoen aan de belangrijke benchmark van 33 overwinningen in drie opeenvolgende wedstrijden als sekiwake of komusubi.

Gerelateerde berichtgeving:

Sumo: Nishikigi krijgt schokkend verlies, Hokutofuji weer aan top in Nagoya

Sumo: Hokutofuji verliest, Nishikigi neemt alleen de leiding in Nagoya

Sumo: Nishikigi, Hokutofuji blijven aan de leiding in Nagoya terwijl Hoshoryu valt