Yokozuna Terunofuji slaat het grote sumotoernooi van de herfst over vanwege een zeurende rugblessure, aldus zijn stal vrijdag. Hierdoor blijft de 15-daagse competitie zonder worstelaar op de hoogste rang in de sport.

Het toernooi, dat zondag begint in de Ryogoku Kokugikan in Tokio, is de tweede opeenvolgende keer dat de enige grote kampioen niet meedoet vanwege een hernia van de lumbale discus en andere problemen.

De 31-jarige Terunofuji, die op dag 4 van het toernooi in juli moest opgeven, heeft niet zonder pijn kunnen trainen.

Zijn stalmeester Isegahama zei dat de in Mongolië geboren yokozuna donderdag besloot om de ontmoeting in september over te slaan.

“Zijn rug is niet goed. Zelfs nadat hij naar het ziekenhuis was geweest, was hij niet in staat om zijn sumo te hervatten”, zei Isegahama en hij voegde eraan toe dat ze “nog niet in het stadium waren” om te beslissen of ze hem zouden opereren. “Als de pijn niet weggaat, bespreken we de volgende stap.”

Nadat Terunofuji in oktober vorig jaar een dubbele knieoperatie onderging en drie opeenvolgende wedstrijden miste, maakte hij een triomfantelijke terugkeer op het meitoernooi van dit jaar, waar hij zijn eerste kampioenschap in een jaar won met een 14-1 record.

Maar door de nieuwe blessure zal de achtvoudig winnaar van de Emperor’s Cup zich terugtrekken uit een zevende van de 13 toernooien sinds zijn debuut op de hoogste sumo rang in september 2021.

Door Terunofuji’s afwezigheid blijft een trio van ozeki – Kirishima, Takakeisho en de onlangs gepromoveerde Hoshoryu – over als de hoogstgeplaatste worstelaars op het komende toernooi.

Gerelateerde berichtgeving:

Sumo: problemen door oude knieblessures zetten yokozuna Terunofuji aan de zijlijn

Sumo: rijzende ster Hakuoho mist najaarsontmoeting na schouderoperatie

Sumo: Hoshoryu gepromoveerd tot ozeki na doorbraak kampioenschap