Twee jaar na het ongekende Japanse skateboardsucces op de Olympische Spelen in Tokio is schaatsgrootheid Nyjah Huston verheugd over de voortdurende groei van de sport in het land.

Terwijl gouden medaillewinnaar Yuto Horigome en mede-olympiër Sora Shirai wereldwijd indruk maken, heeft Japan nog veel meer talent in de pijplijn, zei Huston vrijdag, terwijl hij zich voorbereidde op de X Games Japan straatwedstrijd voor mannen in Chiba bij Tokio.

“De Japanse skaters zijn waanzinnig, ze zijn zo getalenteerd,” zei de 28-jarige Amerikaan. “Ik zweer dat ze de afgelopen jaren uit het niets zijn opgedoken.”

Nyjah Huston van de Verenigde Staten lacht tijdens de voorronde van de Tokyo Olympic men’s street skateboarding op 25 juli 2021 in Ariake Urban Sports Park. (trainingswereld) ==trainingswereld

“Ik heb het gevoel dat Yuto (Horigome) ermee is begonnen, en man, ze hebben een heel andere stijl van skaten. Er zijn er nu zoveel, het is gek.”

Horigome doet dit weekend niet mee aan de X Games, maar Shirai maakt wel deel uit van het Japanse straatteam voor mannen, waaronder ook het vroegrijpe talent Ginwoo Onodera, die afgelopen november op 12-jarige leeftijd Japans jongste nationale skateboardkampioen werd.

“Het is echt cool om te zien hoe snel de cultuur de afgelopen jaren is gegroeid,” zei Huston, die via zijn grootmoeder van vaderskant Japanse voorouders heeft. “Ik denk dat we alleen maar meer Japanse skaters zullen zien groeien en het gaan maken. Het is geweldig om te zien.”

Yuto Horigome van Japan reageert na het landen van een truc tijdens de mannenfinale van het street skateboarden op de Olympische Spelen van Tokio op 25 juli 2021 in het Ariake Urban Sports Park. (trainingswereld) ==trainingswereld

Met meer dan 10 X Games titels sinds hij zijn professionele carrière begon op 11-jarige leeftijd, zei Huston dat hij een “last-minute beslissing” nam om mee te doen in Japan nadat hij negen maanden geleden een grote knieoperatie had ondergaan om een beschadigde ACL te repareren.

“De ACL blessure was een grote. Het was mijn eerste operatie ooit,” zei hij. “Maar dat is nog een reden waarom ik deze wedstrijd wilde schaatsen.”

“Hoe meer je schaatst in wedstrijden en zo, hoe sneller je je beter gaat voelen.”

Huston, die zevende werd na als favoriet te zijn gestart bij zijn Olympische debuut in Tokio, hoopt dat de X Games een bouwsteen kunnen zijn voor een volgend optreden op de Zomerspelen volgend jaar in Parijs.

Sora Shirai uit Japan doet mee tijdens de halve finales van de wereldkampioenschappen skateboarden in Sharjah, Verenigde Arabische Emiraten, op 4 februari 2023. (AP/trainingswereld)

“Hoe meer ik op mijn board sta, hoe beter het zal zijn als de Olympische Spelen eraan komen”, zei hij. “Ik zou er graag nog een halen en ik voel me goed op het board, dus ik ga gewoon door.”

De straatwedstrijd voor mannen wordt afgesloten op zondag, de laatste dag van de driedaagse X Games in Chiba’s Zozo Marine Stadium, waar ook BMX en motorcross evenementen plaatsvinden.

Bij de vrouwen voert Olympisch kampioen Momiji Nishiya het straatveld aan, terwijl de Tokyo Games park runner-up Kokona Hiraki de vlag voert voor Japan in afwezigheid van de geblesseerde gouden medaille winnares Sakura Yosozumi.

Gerelateerde berichtgeving:

Olympische skateboardkampioenen strijden in nieuw internationaal evenement in Tokio