De 19-10 overwinning van Argentinië op Samoa in Poule D van de Rugby World Cup in Saint-Etienne op vrijdagavond zal met veel belangstelling zijn bekeken in het hotel van het Japanse team in Toulouse.

De overwinning houdt de Pumas in leven in het toernooi na hun verlies in de openingsronde tegen Engeland en de vier punten die ze verdienden lieten hen slechts één punt achter Japan en Samoa, en vijf achter Engeland. Chili, het vijfde team in de groep, heeft nog geen punt in de aanloop naar hun wedstrijd van zaterdag tegen Engeland in Lille.

Japan speelt tegen Samoa op 28 september in Toulouse voordat ze hun poulecampagne afsluiten tegen Argentinië op 8 oktober in Nantes en ze zullen hopen dat de Pacific Islanders net zo veel fouten maken als ze deden op een natte avond in het Stade Geoffroy-Guichard.

Emiliano Boffelli van Argentinië (C) weert een tackle af tijdens een Rugby World Cup wedstrijd tegen Samoa op 22 september 2023 in Saint-Etienne, Frankrijk. (trainingswereld)

Naast een overvloed aan handlingfouten, werden de Samoanen 13 keer gestraft, werden twee van hun eigen line-outs gestolen en misten 36 tackles.

“We maakten te veel fouten en we pasten ons niet aan aan de omstandigheden, vooral niet aan het begin van de wedstrijd,” zei Samoa coach Seilala Mapusua. “Ik vond dat Argentinië hun spelplan heel goed uitvoerde en wij waren niet in staat om ons aan te passen.”

De Pumas domineerden het balbezit en het territorium, wat betekende dat ze maar 77 tackles hoefden te maken, waardoor ze fris blijven voor hun duel met de Zuid-Amerikaanse buren Chili op 30 september.

Santiago Carreras van Argentinië trapt de bal tijdens een Rugby World Cup wedstrijd tussen Argentinië en Samoa op 22 september 2023 in Saint-Etienne, Frankrijk. (Gaspafotos/MB Media/Getty/trainingswereld)

“Het is een enorme overwinning voor ons,” zei aanvoerder Julian Montoya van Argentinië. “Het was heel belangrijk voor dit toernooi. We begonnen de laatste wedstrijd tegen Engeland en deden niet wat we moesten doen. Vandaag deden we het vrij goed. We moeten nog veel dingen verbeteren, maar dat is tegelijkertijd ook spannend.”

Terwijl Argentinië 10 dagen de tijd heeft voordat het het opneemt tegen het zwakste team in de poule, spelen de mannen van Mapusua over zes dagen tegen Japan.

“Deze week staat in het teken van het opfrissen van de spelers en het heroriënteren van ons team, om alles wat we van deze wedstrijd kunnen leren toe te passen op de volgende wedstrijd,” zei Mapusua, die vijf jaar in Japan speelde voor Kubota Spears (zoals ze toen heetten) en Kamaishi Seawaves.

“Argentinië had twee weken vrij voordat we vanavond speelden en ik begrijp dat Japan ook twee weken vrij heeft voordat we tegen hen spelen, dus ik weet zeker dat ze hongerig zullen zijn om te spelen. We zullen ons zorgen maken over morgen.”

Gerelateerde berichtgeving:

Rugby: reischaos WK laat Japanse fans verlangen naar 2019

Rugby: Japan-trio geeft inzicht in voorbereiding nodig op WK

Rugby: Ryohei Yamanaka terug en klaar om te rocken met Brave Blossoms