Titelverdediger Saitama Wild Knights heeft zaterdag Toyota Verblitz met 19-10 verslagen om een Japan Rugby League One play-off plaats te bemachtigen met hun 13e overwinning van het seizoen.

Beide teams worstelden met de gladde bal in een verregend Toyota Stadium, maar de bezoekers gaven minder strafschoppen weg en straften de fouten van hun tegenstanders af om de enige ongeslagen ploeg in de hoogste divisie te blijven.

Rikiya Matsuda nam een paar penalties voordat Lood de Jager’s geconverteerde try Wild Knights op een 13-0 voorsprong zette.

Shota Fukui (vooraan) van Saitama Wild Knights wordt getackeld door Kazuki Himeno van Toyota Verblitz in een wedstrijd van Japan Rugby League One op 25 maart 2023 in het Toyota Stadium in Toyota, Aichi Prefectuur. (trainingswereld)

Yoshikatsu Hikosaka passeerde na 40 minuten voor Toyota en Tiaan Falcon voegde de extra’s toe om het 13-7 te maken bij rust.

De teams wisselden driepunters uit voordat de Japanse spelverdeler Matsuda de score voltooide met een 75e-minuutstraf voor Wild Knights, die laat doorkwam met een rollende maul, maar werd opgehouden in het doel.

De Wild Knights van coach Robbie Deans hebben 58 punten verzameld met nog drie ronden van het reguliere seizoen te gaan en zijn nu verzekerd van een top-vier plaats.

In de andere wedstrijd van zaterdag in de eerste divisie scoorde Yokohama Eagles wing Burua Inoke een hattrick van tries in een 64-12 overwinning op het nog niet gewonnen Hanazono Liners.

Gerelateerde berichtgeving:

Rugby: Wild Knights blijven ongeslagen met comfortabele overwinning op Dynaboars

Rugby: Brave Lupus verslaat Verblitz nipt, dicht gat op top 4

Rugby: Divisie leiders Wild Knights verslaan Sungoliath, winnen 11e op rij