Argentinië gaat het beslissende duel in poule D met Japan in op 8 oktober op de Rugby World Cup in de wetenschap dat een gelijkspel genoeg kan zijn om zich te plaatsen voor de kwartfinale.

Door de 59-5 overwinning van de Pumas op Chili zaterdag in Nantes stegen ze naar de tweede plaats in de poule, gelijk met Japan op negen punten, maar voor op de Brave Blossoms op punten verschil.

Als alles gelijk eindigt in Nantes wat betreft de eindscore en het aantal bonuspunten, toegekend voor het scoren van vier tries, dan gaat Argentinië door om tegen de winnaars van Poule C te spelen, waarschijnlijk Wales.

Martin Bogado (L) van Argentinië rent naar een try in de tweede helft van een Rugby World Cup Poule D wedstrijd tegen Chili op 30 september 2023 in het Stade de la Beaujoire in Nantes, Frankrijk. (trainingswereld)

Samoa staat momenteel vierde en kan zich technisch gezien nog steeds kwalificeren als groepswinnaar als ze Engeland met minstens 29 punten verslaan en een bonuspunt verdienen, terwijl de wedstrijd Argentinië-Japan ook in een gelijkspel eindigt en geen van beide partijen een bonuspunt krijgt.

Volgens de huidige WK-regels is het puntenverschil de beslissende factor als drie ploegen gelijk staan.

“Als alle drie de teams gelijk staan, gaat het om het puntenverschil, dus theoretisch gezien,” zou Samoa door kunnen gaan, bevestigde een woordvoerder van het World Rugby in een e-mail aan trainingswereld News.

Een overwinning van Japan of Argentinië zou ervoor zorgen dat de rekenmachines niet nodig zijn en dat de Zuid-Amerikanen weten waar ze het tegen op moeten nemen.

“Ze (Japan) zijn een team dat zich tijdens de laatste Rugby World Cup heeft gekwalificeerd voor de kwartfinale, een team waarvan we weten dat het erg moeilijk gaat worden. Het is een round-of-16 wedstrijd met hen,” zei assistent-coach Juan Martin Fernandez Lobbe zondag.

Argentinië’s overwinning op Los Condores zorgde ervoor dat ze eindelijk loskwamen van de ketenen die hen tegenhielden, niet alleen in hun verlies in de openingsronde tegen Engeland, maar ook in hun nipte overwinning op Samoa.

En Lobbe weet dat er ruimte is voor nog meer verbetering.

“De eerste lijn waarop alles gebouwd is, zijn onze set-pieces, de breakdown en onze verdediging. Dit zijn dingen die goed werken, maar ze moeten nog beter werken,” zei hij.

“Dan, op die eerste basis, wordt het spel gebouwd met de voet, de aanval. Die eerste basis van je spel is gelijk aan bijna al het rugby. Het is belangrijk dat die geolied is.”

Spelers van Argentinië vieren feest na de overwinning van het team op Chili in een Rugby World Cup Pool D-wedstrijd op 30 september 2023 in het Stade de la Beaujoire in Nantes, Frankrijk. (trainingswereld)

Japan liet veel verbetering zien in hun overwinning vorige week tegen Samoa en Lobbe zei dat de Pumas niets voor lief nemen.

“Het is een dynamisch team, met een duidelijk idee van wat ze willen, een zeer, zeer moeilijke tegenstander,” zei hij.

“Ze zijn een zeer goed voorbereid team, met een zeer goede coach (Jamie Joseph). Het wordt een zware wedstrijd.”

Op de vraag welke spelers indruk op hem hadden gemaakt, zei Lobbe: “Hun nr. 10 (Rikiya Matsuda), hun forwards, voormalig aanvoerder Michael Leitch, hun hooker (Shota Horie). Zij zijn een team dat in de kwartfinale stond op het WK in 2019 en wij konden dat niet.”

“We weten dat zij bij de top acht willen horen en wij ook. Het wordt een mooie strijd.”

Gerelateerde berichtgeving:

Rugby: Minder fouten helpt Japan op WK

Rugby: Mitchell kijkt terug op de bijna gestolen overwinning van Japan

Rugby: Verrassingsoproep Lemeki inspireert Brave Blossoms op WK