De Japanse hoofdcoach Jamie Joseph stelde vrijdag zijn ploeg samen voor de wedstrijd tegen Argentinië in het Stade de la Beaujorie op zondag in de laatste wedstrijd van Poule D op de Rugby World Cup.

Nr. 8 Kazuki Himeno leidt een ploeg met één wijziging ten opzichte van het team dat op 28 september tegen Samoa startte.

Siosaia Fifita komt op de linkervleugel met Jone Naikabula op de bank. Andere wijzigingen bij de vervangers zijn Amanaki Saumaki die de back row vervangt, terwijl Ryohei Yamanaka’s vermogen om zowel fly-half als full-back te spelen hem de voorkeur geeft boven Lee Seung Sin.

Omdat vice-aanvoerder Yutaka Nagare nog niet hersteld is van een verrekking aan zijn kuit, start Naoto Saito als scrum-half en Kenta Fukuda zal zijn tweede cap vanaf de bank winnen.

In wat wordt beschreven als een ‘winner-takes-all’ wedstrijd, zal het team dat wint doorgaan naar de kwartfinale waar ze zullen spelen tegen de winnaars van Poule C, waarschijnlijk Wales, die het zaterdagavond in hetzelfde stadion opnemen tegen Georgië. De verliezers vliegen naar huis.

In het geval van een gelijkspel zou Argentinië waarschijnlijk doorgaan, tenzij Japan vier tries kan scoren en kan voorkomen dat de Pumas hetzelfde doen.

Het enige andere scenario is dat Samoa Engeland met 29 punten of meer moet verslaan en vier tries moet scoren om door te gaan, op voorwaarde dat Japan noch Argentinië een bonuspunt pakt bij een gelijkspel.

Argentinië stelde eerder vrijdag zijn team samen met Santiago Carreras terug op fly-half in plaats van Nicolas Sanchez.

Julian Montoya leidt het team vanaf hooker met de gevaarlijke Emiliano Boffelli op de rechtervleugel en Pablo Matera, die zijn clubrugby speelt voor Mie Heat, op open-side flanker.

De twee teams hebben elkaar één keer eerder ontmoet op een World Cup, in Cardiff in 1999, toen de Pumas een Japanse ploeg met Joseph en scrum coach Shin Hasegawa met 33-12 versloegen.

Begin XV

Keita Inagaki, Shota Horie , Gu Ji Won; Jack Cornelsen, Amato Fakatava, Michael Leitch, Pieter “Lappies” Labuschagne, Kazuki Himeno; Naoto Saito, Rikiya Matsuda; Siosaia Fifita, Ryoto Nakamura, Dylan Riley, Kotaro Matsushima, Lomano Lava Lemeki

Vervangingen

Atsushi Sakate, Craig Millar, Asaeli Ai Valu; Warner Dearns, Amanaki Saumaki; Kenta Fukuda, Ryohei Yamanaka, Jone Naikabula

Gerelateerde berichtgeving:

Rugby: het “One Team”-concept van Brave Blossoms springlevend in Frankrijk

Rugby: “Genki” Brave Blossoms nemen afscheid van Toulouse nu Pumas wachten

Rugby: Japan-legende Luke Thompson hoopt dat Brave Blossoms laatste 8 kunnen halen