do. mrt 28th, 2024

Australië vleugel Marika Koroibete en Japan fly-half Rikiya Matsuda mogen dan het scoren hebben gedomineerd in de 51-20 Japan Rugby League One play-off overwinning van Saitama Wild Knights op Yokohama Eagles op zaterdag, maar coach Robbie Deans was er op gebrand om de bijdragen van een speler te benadrukken die tot nu toe slechts beperkte optredens heeft gemaakt voor de Brave Blossoms.

Full-back Ryuji Noguchi is al lang het onderwerp van vele vragen waarom hij niet meer dan 14 caps heeft gewonnen.

Saitama Wild Knights vieren hun Japan Rugby League One halve finale overwinning op Yokohama Eagles in Tokyo’s Prince Chichibu Memorial Rugby Ground op 13 mei 2023. (trainingswereld)

Op zaterdag op Prince Chichibu Memorial Rugby Ground liet hij opnieuw zien dat weinig spelers in Japan zijn vaardigheid onder de hoge bal evenaren.

“Een speler die een vermelding verdient is Noguchi,” zei Deans, zelf geen onaardige full-back in zijn dagen bij Canterbury en Nieuw Zeeland.

“Hij wist wat er ging komen (in termen van de hoge bommen van Faf de Klerk, Yu Tamura en Jumpei Ogura), en hij verdedigde het. En uiteindelijk konden we daaruit ook aanvallen.”

Deans zei verder dat Noguchi’s “uitmuntendheid met de bal in de lucht van internationaal niveau is. In de verdediging zijn ontvangen en in de aanval in de kick chase, het is een geweldige vaardigheid en maakte echt een groot verschil vandaag.”

Noguchi’s partners in de Saitama back three — Koroibete en rookie sensatie Tomoki Osada — werden ook geprezen door Deans toen hij de verandering van fortuin van zijn team in de tweede helft verklaarde, na een eerste periode waarin ze met 17-15 achterstonden.

“We spraken over achter hen staan,” zei de 63-jarige Nieuw-Zeelander over zijn rustpraatje.

“Marika kwam van zijn vleugel, en Osada ging op zoek naar werk. Het is als een lek in een dam. Als één man erdoor gaat, volgen de anderen.”

Dylan Riley van Saitama Wild Knights scoort een try tijdens een halve finale van het Japan Rugby League One play-off toernooi tegen Yokohama Eagles op de Prince Chichibu Memorial Rugby Ground in Tokio op 13 mei 2023. (trainingswereld)


Gerelateerde dekking:

Rugby: Koroibete’s kracht, Matsuda’s laars brengen Wild Knights in finale