Brave Lupus Tokyo heeft zaterdag het gat naar de top vier van de Japan Rugby League One gedicht door met 19-18 te winnen van Toyota Verblitz.

Het resultaat bracht het team van hoofdcoach Todd Blackadder tot op drie punten van het op de vierde plaats staande Yokohama Eagles, dat op de weg met 15-5 werd verslagen door Spears Funabashi Tokyo Bay.

Toyota fullback Tiaan Falcon miste alle drie zijn conversies, inclusief de laatste kick van de wedstrijd nadat vervanger Shuhei Yamaguchi in de 84e minuut over ging in het Paloma Mizuho Rugby Stadium.

De gastheren moesten lange tijd verdedigen, maar bleven in de wedstrijd dankzij een serie tries van Springbok flanker Pieter-Steph du Toit.

Brave Lupus Tokyo lock Jacob Pierce scoort een try tegen Toyota Verblitz in de tweede helft van een Japan Rugby League One wedstrijd in het Paloma Mizuho Rugby Stadium in Nagoya op 18 maart 2023. (trainingswereld)

Tries van Jack Stratton en Nicholas McCurran hielpen Brave Lupus aan een 12-0 voorsprong voordat du Toit laat in de eerste helft de bal op de grond legde toen hij over de lijn werd getackeld.

Falcon verkleinde de achterstand tot 12-8 met een penalty vroeg in de tweede helft voordat een geconverteerde Jacob Pierce try de voorsprong van Brave Lupus naar 19-8 duwde.

Toyota kwam brullend terug met du Toit’s tweede vijf-punter en Yamaguchi’s late poging, beide gescoord aan de linkerkant, maar ze konden de comeback niet afmaken en Falcon haakte zijn laatste conversiepoging van dichtbij de zijlijn.

In de andere eerste divisie wedstrijd van zaterdag, kwam Shizuoka BlueRevs weg van Prince Chichibu Memorial Rugby Ground met een 19-15 overwinning tegen BlackRams Tokyo.

Gerelateerde dekking:

Rugby: Competitieleiders Wild Knights verslaan Sungoliath, winnen 11e op rij

Rugby: BlackRams verslaan Steelers 41-26, derde overwinning op rij

Rugby: Voormalig Japan int’l Yoshino nog steeds actief, gedreven op 62-jarige leeftijd