De Japanse volbloed Equinox maakte zijn reputatie als ’s werelds beste renpaard waar door zijn vierde Grade 1 overwinning op rij te behalen in een spannende finish van de Takarazuka Kinen op zondag.

Onder het zadel van Christophe Lemaire begon het vierjarige veulen zijn aanval vanuit de wijde omtrek in de laatste bocht op de Hanshin Racecourse. Hij achtervolgde de koplopers in de laatste rechte lijn van de race van 2.200 meter voor driejarigen en hoger.

De sterk bevoorrechte Equinox eindigde een nek voor outsider Through Seven Seas, met tweede favoriet Justin Palace, winnaar van de Spring Tenno-sho, nog een lengte terug als derde.

“We konden geen goede positie krijgen bij de start en eindigden achteraan, maar het tempo was hoog, dus ik maakte me geen zorgen over het lopen van achteren,” zei Lemaire. “Hij kon zijn kracht als ’s werelds beste paard laten zien.”

Na het behalen van zijn derde Grade 1 titel op rij tijdens de Dubai Sheema Classic in maart, stond Equinox op de eerste plaats in de meest recente Longines World’s Best Racehorse Rankings.

De race van zondag betekende de tweede Takarazuka Kinen overwinning voor Lemaire en de eerste voor trainer Tetsuya Kimura.

Jockey Christophe Lemaire reageert nadat hij volbloed Equinox naar de overwinning heeft gereden in de Takarazuka Kinen op de Hanshin Racecourse in Takarazuka, in het westen van de Japanse prefectuur Hyogo, op 25 juni 2023. (trainingswereld)