Noord-Korea heeft ongeveer 200 atleten, coaches en officials ingeschreven voor de Aziatische Spelen die dit najaar in China worden gehouden, volgens bronnen die bekend zijn met de zaak, hoewel Pyongyang de reisbeperkingen van COVID-19 nog moet opheffen.

Sinds 2020 heeft Pyongyang zijn grenzen bijna volledig gesloten om de verspreiding van het nieuwe coronavirus tegen te gaan. Een in Beijing gevestigde bron die bekend is met Noord-Koreaanse zaken zei dat het onduidelijk bleef of de strenge reisbeperkingen van het land zouden worden versoepeld vóór de spelen die worden georganiseerd door de stad Hangzhou in het oosten van China.

Noord-Korea stuurde twee vertegenwoordigers naar een voorbereidende vergadering op 26 april voor de Aziatische Spelen, die tussen eind september en begin oktober worden gehouden, en gaf te kennen dat Pyongyang van plan is aan het sportevenement deel te nemen, aldus de bronnen.

Foto genomen 30 aug 2018, toont de Noord-Koreaanse juichende ploeg, die een Korea unificatie vlag vasthoudt, op de locatie van de vrouwen basketbal halve finale tussen Taiwan en het verenigde team van Noord- en Zuid-Korea op de Aziatische Spelen in Jakarta. Het verenigde Koreaanse team won met 89-66. (trainingswereld) ==trainingswereld

Eind vorige maand keerde Noord-Korea na drie jaar afwezigheid wegens de COVID-19 pandemie terug in de internationale sportcompetitie. Twee in Japan gevestigde mannelijke etnische Koreaanse atleten namen deel aan het Oost-Aziatische karatekampioenschap in Taizhou, Oost-China.

In China doen geruchten de ronde dat de beperkingen op reizen van en naar Noord-Korea in de nabije toekomst zullen worden versoepeld, waarbij Chinese reisbureaus beginnen te adverteren voor reizen naar het buurland.

De South China Morning Post van Hongkong meldde eerder deze week dat Noord-Korea vanaf 10 juni open zal zijn voor toeristen en verwees daarbij naar twee reisbureaus in de provincie Liaoning in het noordoosten van China die door de Noord-Koreaanse autoriteiten waren ingelicht.

De nieuwe Chinese ambassadeur in Noord-Korea Wang Yajun arriveerde in Pyongyang een week nadat hij eind maart het land was binnengekomen, wat speculaties voedde dat hij in quarantaine was geplaatst in een stad buiten de hoofdstad.

Wang zou de eerste buitenlandse diplomaat zijn die door Pyongyang is geaccepteerd sinds het land strenge grenscontroles heeft ingevoerd. Hij vervulde de post die zijn voorganger ongeveer 15 maanden geleden had verlaten.

Goederentrein- en voertuigtransportdiensten tussen Noord-Koreaanse en Chinese grenssteden zijn hervat, temidden van de vrees voor een chronisch voedseltekort in het land.

China is de naaste en invloedrijkste bondgenoot van Noord-Korea.

Gerelateerde dekking:

Noord-Korea doet mee aan karatewedstrijd in China, keert terug naar int’l sportevenement

Noord-Korea’s Kim beveelt uitbreiding productie kernwapenmateriaal

Aziatische Spelen: Noord- en Zuid-Koreanen doen voor het eerst samen mee