Bij de wereldkampioenschappen aquatics deden zaterdag voor het eerst in de geschiedenis mannelijke deelnemers mee aan het artistiek zwemmen in teamverband, een verandering die zal worden doorgevoerd tijdens de Olympische Spelen van Parijs volgend jaar.

In de voorronde van de acrobatische routine kwamen de 18-jarige Yotaro Sato en zeven vrouwen uit voor gastland Japan in Marine Messe Fukuoka. Ze werden vierde en kwalificeerden zich voor de finale van maandag.

Yotaro Sato (boven C) treedt op in de voorronde van de artistieke zwemacrobatische routine op de wereldkampioenschappen aquatics in Fukuoka, zuidwest Japan, op 15 juli 2023. De mannen maakten hun debuut op de wereldkampioenschappen artistiek zwemmen in teamverband. (trainingswereld)

“Met de steun van het publiek genoot ik ervan om helemaal tot het einde te presteren”, zei Sato, die diende als een van de basisatleten van Japan en de kracht leverde die nodig was om zijn teamgenoten van onder water de lucht in te stuwen.

“Ik voelde me niet eenzaam omdat ik zeven teamgenoten heb. Ik was in staat om naar het podium te gaan (voor het optreden) met de gedachte ‘ik ben niet alleen’.”

Voorronde leider China had ook een mannelijke deelnemer, Shi Haoyu, in zijn achtkoppige team op Dag 2 van de kampioenschappen.

“Als team probeerden we onze balans te bewaren om Yotaro’s kracht naar voren te brengen”, zei Japan’s aanvoerder Megumu Yoshida.

Afgelopen december zei World Aquatics dat mannen vanaf de Spelen van 2024 mogen meedoen aan het Olympisch artistiek zwemmen.

Sinds de sport, voorheen bekend als synchroonzwemmen, in 1984 werd toegevoegd aan het Olympisch programma in Los Angeles, mochten alleen vrouwen meedoen. In 2015 introduceerden de wereldkampioenschappen het onderdeel gemengd duet.

De nieuwe regels staan toe dat maximaal twee mannen deelnemen aan elk achtkoppig team op de Olympische Spelen. De verwachting is dat het toestaan van mannelijke deelnemers de weg vrijmaakt voor meer fysiek veeleisende bewegingen.

Leden van het Amerikaanse artistieke zwemteam poseren voordat ze meedoen aan de voorrondes van de acrobatische routine van de wereldkampioenschappen aquatics op 15 juli 2023, bij Marine Messe Fukuoka in de stad Fukuoka in het zuidwesten van Japan. (trainingswereld) ==trainingswereld