De zilveren medaillewinnaar van de Olympische Winterspelen in Beijing, Yuma Kagiyama, wil met de hulp van zijn nieuwe coach Carolina Kostner een andere dimensie toevoegen aan zijn kunstschaatsen.

De 20-jarige schaatser maakte afgelopen weekend een overtuigende rentree in het Grand Prix-circuit nadat hij het hele seizoen 2022-2023 miste met een enkelblessure en pakte brons bij de mannen tijdens de Grand Prix de France.

De Japanse kunstschaatser Yuma Kagiyama (L) en coach Carolina Kostner staan op de foto na de vrije schaats voor mannen tijdens de Grand Prix de France in Angers, Frankrijk, op 4 november 2023. (trainingswereld)

Voormalig Europees en wereldkampioen Kostner stond aan zijn zijde bij het ICEPARC in Angers nadat hij zich eerder dit jaar bij zijn team had aangesloten. De winnares van brons op de Olympische vrouwenwedstrijd van 2014 in Sotsji adviseerde Kagiyama al voordat hij haar vroeg om officieel aan boord te komen.

Kagiyama’s vader Masakazu blijft zijn spring- en technische coach, terwijl Kostner zich bezighoudt met choreografie en artistieke expressie.

“Ik wil me verbeteren op de gebieden waar ik nog tekortkom,” zei Kagiyama, die mikt op de top van het Olympisch podium in 2026 in Noord-Italië, waar Kostner vandaan komt.

De 36-jarige Kostner zei dat Kagiyama’s Grand Prix comeback de sterke punten van de schaatser liet zien, samen met gebieden waar verbetering nodig was.

“Vandaag kan het de knieactie zijn, morgen de lichaamslijn, de houding. Er is zoveel waar je aan kunt werken en ik weet zeker dat Yuma nog meer kan verbeteren”, aldus Kostner.

“Het verbazingwekkende is dat (zijn vader) hem van jongs af aan zo’n fantastische basis heeft gegeven. En daar bouwt hij nu echt op voort.”

Kagiyama’s volgende Grand Prix stop is op thuisijs tijdens de NHK Trophy in Osaka later deze maand.

Kostner zei dat ze zich de rest van het seizoen meer zou richten op de ontwikkeling van Kagiyama’s schaatsen dan op zijn wedstrijdresultaten.

“Hij werkt heel hard, hij is heel gefocust en hij leert ook hoe hij zijn eigen persoonlijkheid in zijn schaatsen kan leggen, wat het heel speciaal maakt”, zei ze.

Gerelateerde berichtgeving:

Kunstschaatsen: Mihara mist Cup of China met enkelblessure

Kunstschaatsen: Kagiyama, Sumiyoshi pakken brons bij Grand Prix Frankrijk

Kunstschaatsen: Yuzuru Hanyu treedt voor 1e keer op sinds huwelijk