Tweevoudig wereldkampioene bij de vrouwen Kaori Sakamoto leidde een Japanse golf in de korte programma’s van de ISU Grand Prix Kunstschaatsen op vrijdag, ondanks een voetblessure.

Sakamoto en Rion Sumiyoshi eindigden respectievelijk een-twee in de openingsronde van de vrouwen, terwijl de Japanse landgenoten Kao Miura de toppositie pakte bij de mannen met Shun Sato als tweede in de Finse Grand Prix Espoo, de vijfde van zes ontmoetingen op het circuit voor de Grand Prix-finale in Peking in december.

Kaori Sakamoto uit Japan doet mee aan het korte programma voor vrouwen tijdens de Grand Prix Espoo kunstschaatswedstrijd in Espoo, Finland, op 17 november 2023. (Internationale Schaatsunie/Getty/trainingswereld)

Sakamoto, die dit jaar haar eerste Grand Prix evenement won, Skate Canada International, scoorde 69,69 punten, ver onder haar beste score voor het korte programma in haar carrière van 80,32. Ze bleef last houden van pijn in haar rechtervoet waar ze al sinds augustus last van heeft.

“Ik had er last van tijdens de training”, zei Sakamoto, die een dubbele salto verprutste.

“Ik kan me geen fouten veroorloven. Ik wil mijn concentratie van het begin tot het einde vasthouden.”

Rion Sumiyoshi uit Japan rijdt in het korte programma voor vrouwen tijdens de Grand Prix Espoo kunstschaatswedstrijd in Espoo, Finland, op 17 november 2023. (Internationale Schaatsunie/Getty/trainingswereld)

Sumiyoshi gaat de vrije schaats van zaterdag in met een achterstand van 1,04 op Kim Chae Yeon uit Zuid-Korea op 66,19.

De 18-jarige Miura scoorde 93,54, terwijl Sato de vrije schaats van zaterdag ingaat met 90,41, 10,22 voor Jimmy Ma uit de Verenigde Staten, die derde staat.

Gerelateerde berichtgeving:

Kunstschaatsicoon Yuzuru Hanyu kondigt scheiding aan

Kunstschaatsen: Hana Yoshida uit Japan wint 1e Grand Prix-titel uit haar carrière

Kunstschaatsen: Shoma Uno uit Japan wint kort programma voor mannen Cup of China