De Japanse gouden medaillewinnares van de Olympische Spelen van Tokio Akira Sone won de vrouwen over-78-kilogram divisie op de laatste dag van de wereldkampioenschappen judo zaterdag in Doha en voegde de 2023 titel toe aan de eerste die ze in 2019 won.

De 22-jarige, terug op het toernooi na het missen van vorig jaar na een operatie aan de linkerknie, trok drie shido-straffen van Julia Tolofua uit Frankrijk om te zegevieren in de marathonfinale van 11 minuten en meer.

Akira Sone (L) uit Japan neemt het op tegen Julia Tolofua uit Frankrijk in de finale van de vrouwen boven 78 kilogram bij de wereldkampioenschappen judo in Doha op 13 mei 2023. (trainingswereld)

“Opluchting is het grootste gevoel,” zei een huilende Sone, die twee strafpunten nam tegen de fysiek zware Tolofua in de vijfde wedstrijd van de dag.

Sone onthulde dat ze zes maanden lang pijn had na de operatie in maart vorig jaar, en zelfs na haar terugkeer naar de competitie in de zomer, terwijl ze ook bang was om sommige bewegingen te maken.

In december leed ze haar eerste nederlaag in een internationale wedstrijd sinds 2019, maar ze heeft laten zien dat ze sterk is teruggekomen nu ze wedijvert om een kans om haar Olympische gouden medaille te verdedigen in Parijs in 2024.

“Ik heb zware dagen gehad sinds de operatie, waarbij het me niet lukte om het soort judo uit te voeren dat ik me had voorgesteld”, zei ze. “Ik heb me wanhopig voorbereid en deze overwinning geeft me vertrouwen.”

“Het belangrijke resultaat is de Olympische Spelen van Parijs volgend jaar. Ik zal problemen die ik vandaag tegenkwam overwinnen en sterker worden om koste wat het kost opnieuw de gouden medaille te winnen.”

Japan won in Doha vier keer goud bij de vrouwen, één keer meer dan op de wereldkampioenschappen van vorig jaar. Bij de mannen wonnen de Japanse judoka’s één titel, tegen twee in 2022 en de minste sinds de sport in 2009 een zevendeling invoerde.

De runner-up van vorig jaar, Japan’s Tatsuru Saito, viel tegen de uiteindelijke divisie winnaar Teddy Riner van Frankrijk in de kwartfinale van de mannen boven de 100 kilogram. De wereldtitel was Riner’s 11e en eerste in zes jaar.

Gerelateerde berichtgeving:

Judo: Saki Niizoe wint 1e wereldtitel in vrouwen 70 kg

Judo: Oekraïne boycot wereldkampioenschappen over IJF standpunt over Rusland

Judo: Olympische grootheid Shohei Ono bevestigt pensioen, plannen voor coaching