Japan opende zondag hun Rugby World Cup-campagne met een 42-12 overwinning op debutant Chili voor een volle zaal in het Stadium de Toulouse.

De Brave Blossoms speelden onder een brandende middagzon en zetten het verlies van aanvoerder Kazuki Himeno met een kuitblessure opzij om de overwinning uit het vuur te slepen.

Amato Fakatava scoort een try voor Japan tegen Chili tijdens hun Rugby World Cup poulewedstrijd in Toulouse, Frankrijk, op 10 september 2023. (trainingswereld)

Maar het was niet gemakkelijk tegen een sterk, veerkrachtig Chileens team dat al vroeg aan de leiding ging, maar door ongedisciplineerd spel twee gele kaarten kreeg.

Man-van-de-match Amato Fakatava leidde de weg voor Japan met twee tries, terwijl hij ook 17 tackles maakte uit 18 pogingen in weer een indrukwekkende testmatch.

Michael Leitch scoort een try voor Japan tegen Chili tijdens hun Rugby World Cup poulewedstrijd in Toulouse, Frankrijk, op 10 september 2023. (trainingswereld)

De lock werd vergezeld op de scorelijst door Jone Naikabula, Michael Leitch, Ryoto Nakamura en Warner Dearns als de Brave Blossoms uiteindelijk wegliepen met de wedstrijd in de tweede helft, met een voorsprong van 21-7 bij de pauze.

Rikiya Matsuda liet zijn recente problemen met trappen achter zich met zes conversies uit evenveel pogingen, terwijl de twee tries van Los Condores, aan het begin van elke helft, kwamen van Rodrigo Fernandez en Alfonso Escobar.

Rikiya Matsuda van Japan trapt een conversie tegen Chili tijdens hun Rugby World Cup poulewedstrijd in Toulouse, Frankrijk, op 10 september 2023. (trainingswereld)

Gerelateerde berichtgeving:

Rugby: Los Condores hopen naar nieuwe hoogten te stijgen door Japan te verslaan

Rugby: Beenblessure doet Himeno twijfelen voor WK-opener vs Chili

Rugby: Lemeki wil tweevoudig WK-speler en tweevoudig Olympiër worden