Chihiro Sumida gooide zeven puntloze innings en Chusei Mannami sloeg een solo homerun en Japan versloeg Zuid-Korea vrijdag met 2-1 en verzekerde zich zo van een plaats in de finale van het Aziatisch Professioneel Honkbalkampioenschap.

Drievoudig World Baseball Classic kampioen Japan pakte zijn tweede overwinning in evenzoveel wedstrijden in de round-robin fase van het vierbandentoernooi in Tokyo Dome, terwijl Zuid-Korea met 1-1 achterstond.

Chihiro Sumida van Japan werpt tegen Zuid-Korea in een wedstrijd van het Asia Professional Baseball Championship in Tokyo Dome op 17 november 2023. (trainingswereld)

Sumida gooide zeven keer drie slag en stond slechts drie hits toe, allemaal honkslagen, terwijl ze geen vier wijd kreeg en een slagman raakte.

Yuki Okabayashi scoorde het eerste punt van de wedstrijd toen Shugo Maki in de derde inning een dubbelspel op de grond sloeg.

Een inning later homerde Mannami op Lee Eui Lee, die zes innings werkte. Zuid-Korea voorkwam ternauwernood een shutout toen Kim Whee Jip homerde met twee uit in de negende inning.

“Ik wist dat het een close wedstrijd zou worden”, zei de nieuwe manager van Japan Hirokazu Ibata. “We hadden meer punten kunnen scoren. Dat is iets waar we over na moeten denken.”

Chusei Mannami slaat een solo homerun in de vierde inning van een wedstrijd om het Aziatisch Professioneel Honkbalkampioenschap tegen Zuid-Korea in Tokyo Dome op 17 november 2023. (trainingswereld)

“Onze werpers deden het echt goed. Hij (Sumida) viel slagmensen aan in de strike zone.”

Eerder op vrijdag versloeg Taiwan Australië met 6-0 in 10 innings voor de eerste overwinning in twee wedstrijden. Australië zakte naar 0-2.

De winnaar van de nachtwedstrijd van zaterdag tussen Zuid-Korea en Taiwan neemt het zondag in de finale op tegen Japan.

Gerelateerde berichtgeving:

Honkbal: WBC-lid Shugo Maki kopt Japans rooster voor profc’ship in Azië