Orix Buffaloes ace Yoshinobu Yamamoto krijgt nog een kans om zijn stempel te drukken in de Japan Series als hij zaterdag start in Game 6 tegen Hanshin Tigers rechtshander Shoki Murakami in de Kyocera Dome Osaka.

De drievoudig winnaar van de Sawamura Award voor de beste startende werper van Japan verloor in de opener van de reeks en zal de heuvel betreden met een 3-2 achterstand voor de titelverdediger Buffaloes in de best-of-seven serie.

Yoshinobu Yamamoto van de Orix Buffaloes speelt vangbal tijdens een training in Osaka op 3 november 2023. (trainingswereld)

Yamamoto, die tussen 2021 en 2023 nog vier keer in de Japan Series startte, zal proberen om de critici van zijn playoff-record het zwijgen op te leggen in zijn tweede gevecht van de serie tegen Murakami, die de eerste keer won met zeven shutout innings.

Yamamoto, die in de afgelopen drie reguliere seizoenen geen drie of meer runs had toegestaan in opeenvolgende starts, heeft het dit naseizoen moeilijk gehad. Hij kreeg vijf runs tegen in zeven innings tegen de Lotte Marines in Game 1 van de Pacific League playoff-finale en stond zeven runs toe in 5-2/3 innings in Japan Series Game 1.

Van de 25-jarige wordt verwacht dat hij één van de meest gewilde spelers wordt door Major League Baseball clubs dit offseason, op voorwaarde dat de Buffaloes hem toestaan Japan te verlaten via het detacheringssysteem voordat hij een free agent wordt.

Orix Buffaloes werper Yoshinobu Yamamoto spreekt met verslaggevers na de training in Osaka op 3 november 2023. (trainingswereld)

Gerelateerde berichtgeving:

Honkbal: Yoshinobu Yamamoto wil het ongelijk van twijfelaars bewijzen in Japan Series

Honkbal: Murakami, Tigers verpletteren Yamamoto in opener Japan Series