Masataka Yoshida vestigde een rookierecord voor de Boston Red Sox met zijn 50e multi-hit wedstrijd in het 5-2 verlies van zaterdag tegen de Baltimore Orioles.

Japanse landgenoot Seiya Suzuki kwam tekort voor de play-offs met de Chicago Cubs toen de Miami Marlins de derde en laatste National League Wild Card plaats bemachtigden.

Als vierde slagman sloeg Yoshida 3-uit-5 met een RBI in de voorlaatste wedstrijd van het seizoen tegen de kampioenen van de American League East Division in Oriole Park.

Hij sloeg Boston’s laatste punt binnen met een toevallige tweehonkslag in de negende inning op Baltimore reliever Jacob Webb met een vangbal net over de tweede honkman.

Ondanks dat hij voor het eerst sinds 23 september weer drie hits sloeg, was de 30-jarige voormalige Orix Buffaloes-ster niet tevreden met zijn optreden.

“Het herkennen van worpen is één van de dingen die ik nog moet verbeteren,” zei Yoshida.

Yoshida’s sterke rookie-campagne is een lichtpunt in een teleurstellend jaar voor de Red Sox, die onderaan eindigen in de AL East.

“Het seizoen voelde halverwege lang aan, maar in dit stadium voelt het alsof het in een oogwenk voorbij is gegaan,” zei Yoshida, die aan het seizoen begon nadat hij in maart een kritieke puntenproducent was voor World Baseball Classic-kampioen Japan.

Op American Family Field deden Suzuki en de Cubs hun deel om in de play-offs te blijven door de NL Central kampioen Milwaukee Brewers met 10-6 te verslaan, maar de Marlins verzekerden zich van de overgebleven Wild Card plek door de Pittsburgh Pirates met 7-3 te verslaan.

Suzuki sloeg 1-uit-4, kreeg vier wijd en scoorde twee punten voor de Cubs, wiens push naar de play-offs teniet werd gedaan door een vier-game losing streak.

Het was een moeilijk einde van een seizoen dat zuur begon voor Suzuki. Hij miste de WBC met een scheenbeen spierblessure en maakte zijn seizoensdebuut pas op 14 april, en worstelde daarna tot juli. “Ik kon niet genoeg bijdragen in de eerste helft van het seizoen,” zei Suzuki. “Ik denk dat we een kans hadden, dus het is jammer.”

Gerelateerde berichtgeving:

Honkbal: Ohtani voor derde achtereenvolgende jaar uitgeroepen tot MVP van Angels’ team

Honkbal: MLB-rookie Shintaro Fujinami viert feest als Orioles AL East winnen

Honkbal: Mets’ Kodai Senga bereikt 200 strikeouts in laatste start van seizoen