Torey Lovullo, die dit jaar de underdog Arizona Diamondbacks naar de Major League Baseball kampioensserie leidde, speelde maar kort in Japan, maar heeft het door blessures geteisterde laatste jaar van zijn carrière op zijn conto geschreven dat het zijn ogen heeft geopend voor andere mogelijkheden binnen het honkbalspel.

Eén onderdeel van de Diamondbacks puzzel dit jaar was Lovullo die een gastinstructeur uit Japan meebracht, Hall of Fame catcher Atsuya Furuta, een teamgenoot van hem in 2000 bij de in Tokio gevestigde Yakult Swallows.

“Ik legde deze speler, die een superster was, uit… en vroeg hem of hij, als ik ooit manager zou worden, in een of andere hoedanigheid deel zou uitmaken van mijn staf,” zei Lovullo tijdens de lentetraining.

Voormalig Yakult Swallows catcher Atsuya Furuta (L) herenigt zich met voormalig teamgenoot en huidig Arizona Diamondbacks manager Torey Lovullo voorafgaand aan Game 3 van de MLB World Series op Chase Field in Phoenix, Arizona, op 30 oktober 2023. (trainingswereld)

Lovullo legde in een interview in het voorjaar van 2019 aan trainingswereld News uit dat hij door een rugblessure niet meer dan 29 wedstrijden kon spelen, maar dat zijn tijd bij de ploeg wel speciaal was geweest.

“De lessen die ik leerde waren dat de vervelende werkgewoonten lonen,” zei Lovullo. “Hun veldtraining voor werpers. Ze oefenen zoveel en ze zijn er erg goed in. Dus hun perfecte training ontwikkelt perfect spel. Ik heb die mentaliteit meegebracht naar hier.”

“En de fijne kneepjes van het spel binnen het spel, hoe je rundowns afwerkt, hoe je dingen net iets anders, efficiënter doet, bracht ik mee naar Amerika.”

Orix Buffaloes reliever Yoshihisa Hirano, die dinsdag een save sloeg in Japan Series Game 3, gooide twee seizoenen voor Lovullo bij de Diamondbacks.

Net als Lovullo heeft Hirano’s huidige manager bij Orix, Satoshi Nakajima, een goed begrip van het profhonkbal gezien door de ogen van een ander land, omdat hij na zijn pensioen als minor league instructeur werkte voor de San Diego Padres.

“Deze twee managers lijken echt op elkaar,” zei Hirano zondag in het Kyocera Dome Osaka.

“Manager Lovullo verraste me echt, omdat ik me niet kon voorstellen dat er echt managers zoals hij in Amerika waren,” zei Hirano. “Ik was hem echt dankbaar.”

Gerelateerde berichtgeving:

Honkbal: Gonzalez dankt manager Nakajima voor Orix-successen

Honkbal: Kodai Senga schakelt 10 slag uit terwijl Mets D-backs met 11-1 verpletteren

Honkbal: Seiya Suzuki en Masataka Yoshida slaan elk 15e HR van MLB-seizoen