vr. mrt 29th, 2024

Yusei Kikuchi bezorgde de Toronto Blue Jays zaterdag een 5-2 zege op de in de American League East leidende Tampa Bay Rays, met negen strikeouts en één punt in zes innings met vier hits.

In zijn eerste thuisstart van 2023 in een uitverkocht Rogers Centre bleef de herstellende linkshander in de aanval tegen een formidabele line-up van Tampa Bay, die in Toronto aankwam met een record van 13-0 voordat hij 0-2 tegen de Jays speelde.

Kikuchi (2-0) gaf één vrije loop en gaf zijn enige punt op een vierde inning solo homerun van Taylor Walls. Hij gooide een reeks pitches om de Rays slagmensen uit balans te houden, waarbij hij een fastball van 153 kilometer per uur mengde met zijn slider en changeup.

“Ik was in staat om slagmensen in de zone uit te dagen met al mijn worpen,” zei Kikuchi. “Ik denk dat de resultaten goed waren, maar als ik ook kijk naar de manier waarop ik ze kreeg, was het een vertrouwenwekkende wedstrijd, en ik eindigde mijn outing zelfs met drie snelle outs in de zesde.”

Kikuchi’s verzekerde start van het seizoen staat in contrast met zijn moeilijke 2022, toen hij worstelde om kwaliteitsstarts te maken en uiteindelijk 6-7 werd met een 5.19 ERA en een puzzel werd voor het management van de Jays.

“Hij heeft dit jaar een andere manier over zich dan in het verleden,” vertelde Toronto manager John Schneider aan MLB.com. “Een zelfverzekerde werper is een gevaarlijk iets. Dat is wat hij nu is.”

In het Oakland Coliseum leed Shintaro Fujinami (0-3) zijn derde verlies in evenveel starts voor de Oakland Athletics, die met 3-2 verloren van de New York Mets. De Japanse rechtshander ging met een 2-1 voorsprong de zevende in, toen hij een leadoff homer en vier wijd toestond voordat hij de heuvel verliet.

Op Fenway Park sloeg Shohei Ohtani 2-uit-4 met een RBI en een punt als aangewezen slagman van de Los Angeles Angels in een 9-7 nederlaag tegen een opstelling van de Boston Red Sox waarin Masataka Yoshida nog ontbreekt. Ohtani verlengde zijn on-base streak tot 36 opeenvolgende wedstrijden.

Chicago Cubs rechtsvelder Seiya Suzuki sloeg 1-uit-4 tegen de Los Angeles Dodgers, die met 2-1 wonnen.

Alle spelers in de Amerikaanse en Nationale competitie droegen zaterdag rugnummer 42 om Jackie Robinson te eren, die in 1947 als eerste Afrikaanse Amerikaan in de MLB ging spelen, 60 jaar nadat de major en minor leagues van Noord-Amerika zwarte spelers verboden.