Twee-weg ster Shohei Ohtani, de eerste Japanner die een MLB homerun titel won, werd donderdag door een unanieme stemming de eerste speler in MLB die twee MVP awards won.

De 29-jarige Ohtani, momenteel een vrije speler, won zijn tweede American League Most Valuable Player Award en verzamelde alle 30 eerste stemmen ondanks een blessuregevoelig einde van zijn seizoen dat hem beperkte tot 135 wedstrijden voor de Los Angeles Angels. Hij was unaniem gekozen in 2021 en tweede in 2022.

Op een foto zie je Shohei Ohtani van de Los Angeles Angels een worp gooien op weg naar een één-hit shutout in Game 1 van een doubleheader tegen de Detroit Tigers op 27 juli 2023, in Comerica Park in Detroit. (trainingswereld)

“Mijn balans tussen pitchen en slaan was dit seizoen erg goed, waardoor ik een nog hoger niveau kon bereiken,” vertelde Ohtani aan MLB Network. “Ik vind het jammer dat ik niet tot het einde heb kunnen blijven spelen.”

Twee Texas Rangers, korte stop Corey Seager en tweede honkman Marcus Semien, eindigden respectievelijk als tweede en derde in de stemming.

Dit jaar had Ohtani de hoogste scores uit zijn carrière met een slaggemiddelde van .304, een on-base percentage van .412 en een slugging gemiddelde van .654, waarmee hij de AL aanvoerde in de laatste twee categorieën. Hij sloeg ook 44 homeruns.

Gecombineerde bestandsfoto toont een aantal gezichtsuitdrukkingen van tweezijdige speler Shohei Ohtani tijdens zijn seizoen 2023 bij de Los Angeles Angels. (trainingswereld)

Ohtani, AL-speler van de maand in juni en juli, speelde 10-5 met een 3.14 ERA en 167 strikeouts in 132 innings als startende werper tot hij op 23 augustus een elleboogblessure opliep.

Ohtani bereikte dat allemaal nadat hij Japan naar het World Baseball Classic kampioenschap had geleid in maart, toen hij werd uitgeroepen tot toernooi MVP.

In zes seizoenen bij de Angels heeft Ohtani een slaggemiddelde van .274 in 716 wedstrijden met 171 homeruns, 428 runs en 437 RBI’s terwijl hij 86 honken steelt.

Shohei Ohtani van de Los Angeles Angels slaat zijn 44e homerun van het seizoen op 23 augustus 2023 in het Angel Stadium in Anaheim, Californië. (trainingswereld)

In de MLB heeft Ohtani een 3.01 ERA, een 38-19 record en 608 strikeouts in 481-2/3 innings.

Hoewel er niet verwacht wordt dat hij tot 2024 zal werpen vanwege een elleboogoperatie na de blessure van dit jaar, zou Ohtani een recordcontract als vrije agent kunnen verdienen dat meer waard is dan de $ 426,5 miljoen, 12-jarige deal van Mike Trout met de Angels.

Gerelateerde berichtgeving:

Honkbal: Ohtani, Yamamoto hete hangijzers tijdens bijeenkomst MLB general managers

Honkbal: Shohei Ohtani wint 2e Silver Slugger als beste DH van AL

Honkbal: Shohei Ohtani genoemd finalist voor 2e AL MVP Award