Terwijl hij bij de Texas Rangers strijdt om een plek in de Hoofdklasse, zal Yoshitomo Tsutsugo ook denken aan zijn voormalige Samurai Japan-teamgenoten die strijden om de Wereld Honkbal Classic te heroveren, zei de 31-jarige infielder maandag.

Tsutsugo zal later deze maand de voorjaarstraining van de Rangers in Arizona bijwonen, nadat hij een minor league contract met de club had getekend.

Als hij slaagt in zijn streven naar een major league deal, wordt Texas zijn vierde ploeg sinds zijn MLB-debuut in 2020 bij de Tampa Bay Rays, gevolgd door stages bij de Los Angeles Dodgers en Pittsburgh Pirates.

“Ik begrijp de positie waarin ik zit,” zei Tsutsugo tijdens een online interview. “Ik voel me er goed bij.”

Als lid van de Samurai Japan ploeg op de 2017 WBC gewonnen door de Verenigde Staten, zei Tsutsugo dat hij zich verheugde op het aanmoedigen van Hideki Kuriyama’s mannen op het 8-21 maart toernooi.

“De beste spelers zijn er allemaal,” zei de voormalige DeNA BayStars standout. “Ik wil ze al mijn steun geven.”

Hoewel zijn major league reis verre van soepel is geweest, inclusief meerdere trips naar de minors, zei Tsutsugo dat hij geen bedenkingen had om in de States te blijven na het afslaan van verschillende aanbiedingen van Japanse clubs.

“Ik aarzelde niet om te besluiten dat ik in Amerika wilde spelen,” zei hij.