Shohei Ohtani, van wie verwacht wordt dat hij deze winter een recordbrekend MLB-contract tekent, gaat donderdag de eerste fase van dat proces in, wanneer de Major League Baseball Players Association de namen publiceert van spelers die free agents worden.

De 29-jarige tweerichtingsster van de Los Angeles Angels, misschien wel één van de beste spelers in de honkbalgeschiedenis, sloeg dit jaar 44 homeruns en werd daarmee de eerste Japanse speler die één van de twee MLB-leagues in homeruns aanvoerde. Er wordt ook verwacht dat hij zijn tweede American League MVP award zal winnen.

De Angels zullen hem waarschijnlijk een eenjarig kwalificatieaanbod doen, dat dit jaar door de MLB is vastgesteld op $20,5 miljoen dollar. Dat bedrag zou een enorme salarisverlaging betekenen ten opzichte van zijn salaris van 30 miljoen dollar in 2023, een MLB-record voor een speler die in aanmerking komt voor arbitrage.

Als hij dat weigert, komen de Angels in aanmerking voor compensatie in de MLB draft van volgend jaar.

Ohtani onderging in september een elleboogoperatie waardoor hij in 2024 niet meer kan werpen. Hij is van plan om uitsluitend als slagman te fungeren totdat hij vanaf 2025 in staat is om zijn carrière in twee richtingen in de slagbox en op de werpheuvel te hervatten.

De Los Angeles Dodgers, die er bijna in slaagden om Ohtani van de middelbare school te contracteren, zijn een waarschijnlijke landingsplaats voor Ohtani met onderhandelingen die naar verwachting serieus zullen worden tijdens MLB’s wintermeetings begin december.

Het huidige recordcontract in de MLB is $ 426,5 miljoen van Angels teamgenoot Mike Trout.

Gerelateerde berichtgeving:

Honkbal: Shohei Ohtani 1e Japanse MLB homerun kampioen

Honkbal: Shohei Ohtani’s Angels scheiden van manager Phil Nevin

DE GROOTSTE SHO – Shohei Ohtani Home Run Kampioen