Shohei Ohtani sloeg zijn eerste homerun van de World Baseball Classic en Yoshinobu Yamamoto gooide vier dominante innings toen Japan zondag Australië met 7-1 versloeg en Poule B afsloot met vier overwinningen uit vier.

Japan staat nu tegenover de runner-up van Poule A in de kwartfinale van donderdag in Tokyo Dome. Australië zakte naar een 2-1 winst-verlies record en neemt het maandag op tegen Tsjechië voor een plek bij de laatste acht.

Shohei Ohtani van Japan slaat een three-run home in de eerste inning van een World Baseball Classic Pool B wedstrijd tegen Australië in Tokyo Dome in Tokio op 12 maart 2023. (trainingswereld) ==trainingswereld

Ohtani, die als derde sloeg, gaf Japan een snelle 3-0 voorsprong in het begin van de eerste inning met een three-run homer die een reclamebord boven de stoelen in het centrum rechts trof.

De tweevoudige ster van de Los Angeles Angels kreeg ook nog een vrije loop met volle honken in de vierde inning en sloot de avond af met 1-uit-2 met vier RBI’s en een paar vrije lopen.

“Dat was een goede homerun,” zei Ohtani. “Een homerun slaan op de WBC is een droom van mij sinds ik een kind was. Ik wilde er snel een slaan. Het was mijn eerste kwaliteitsslag sinds een tijdje.”

“We zullen sterke tegenstanders ontmoeten. Ik zal proberen geconcentreerd te blijven en hard te spelen.”

Fans vieren feest nadat Shohei Ohtani (R) van Japan een three-run home run sloeg in de eerste inning van een World Baseball Classic Pool B wedstrijd tegen Australië in Tokyo Dome in Tokio op 12 maart 2023. (trainingswereld) ==trainingswereld

De Australische werper Will Sherriff hield het slechts tweederde van een inning vol.

Een RBI-single van Lars Nootbaar en een puntenscorende tweehonkslag van Kensuke Kondo stuwden de Japanse voorsprong naar 5-0 in de tweede inning.

Yamamoto gooide acht keer drie slag, gaf geen vier wijd en stond slechts één hit toe — een derde-inning honkslag van Robbie Perkins.

De Japanse werper Yoshinobu Yamamoto reageert na afloop van de tweede inning tegen Australië in een World Baseball Classic Poule B wedstrijd in Tokyo Dome op 12 maart 2023. (trainingswereld)

De Pacific League MVP van de laatste twee seizoenen gooide 60 worpen, waarvan 42 voor wijd.

“Ik was ontspannen vanaf het begin van de wedstrijd toen Ohtani een homerun sloeg in de eerste inning,” zei Yamamoto. “Ik kon gooien zoals ik wilde omdat de jongens extra runs scoorden.”

In de andere poule B-wedstrijd van zondag versloeg Zuid-Korea Tsjechië met 7-3, waardoor beide ploegen één overwinning en twee nederlagen overhielden.

Gerelateerde berichtgeving:

Honkbal: Japan verzekert WBC kwartfinale plaats als Zuid-Korea Tsjechen verslaat

Honkbal: Sasaki, Yoshida leiden Japan langs Tsjechië op WBC

Honkbal: Yoshida, Kondo stuwen Japan over Zuid-Korea voor 2e WBC-zege