Los Angeles Angels twee-weg ster Shohei Ohtani had een teleurstellende start van de tweede helft van zijn seizoen vrijdag, het nemen van het verlies op de heuvel in een wankele outing tegen de divisie rivaal Houston Astros.

Ohtani (7-5) kreeg vijf runs tegen, vier verdiend, op vijf hits in vijf-plus innings in Angel Stadium toen de Angels met 7-5 verloren van de Astros in hun eerste wedstrijd na de All-Star break. De Angels hebben zes wedstrijden op rij verloren.

Los Angeles Angels werper Shohei Ohtani reageert nadat een veldfout van derde honkman Luis Rengifo de Houston Astros op 4-2 zette in de vijfde inning in Angel Stadium in Anaheim, Californië, op 14 juli 2023. (trainingswereld)

Ohtani, het middelpunt van geruchten over een ruil in de aanloop naar de deadline van 1 augustus, had zeven strikeouts en drie vrije lopen in een 94-pitch wedstrijd. Op de plaat had hij een paar honkslagen in vijf slagbeurten en gooide twee keer drie slag.

“We hadden kansen om te scoren toen we de laatste slag niet konden slaan”, zei Ohtani. “Als ik hun score tot een minimum had beperkt, hadden we een kans gehad om te winnen.”

Ohtani verliet de heuvel met een gelijke stand van 4-4 nadat hij een vrije loop had gegeven aan Corey Julks in de zesde.

De Astros namen toen een 7-4 voorsprong in de inning toen Mauricio Dubon een honkslag sloeg en Jose Abreu een RBI-single toevoegde, beide op Jacob Webb, die de Japanse ace afloste.

Eerder in het duel namen de Angels een 2-0 voorsprong in de tweede inning, maar de Astros draaiden het duel om door elk twee punten te scoren in de vierde en vijfde tegen Ohtani.

Ohtani worstelde met zijn commando, raakte de eerste slagman van de vierde inning en gaf de volgende twee vier wijd om de honken vol te krijgen.

In de vijfde kreeg hij back-to-back doubles tegen van Alex Bregman en Kyle Tucker voordat een run-scorende veldfout van derde honkman Luis Rengifo de Astros op 4-2 zette.

De Angels, die terugvielen naar 45-47, staan vierde in de American League West en gaan een zware klim tegemoet in hun poging om voor het eerst sinds 2014 het naseizoen te bereiken.

In andere acties sloeg nieuwkomer Masataka Yoshida 2-uit-5 in de 8-3 overwinning van de Boston Red Sox op de Chicago Cubs.

Zijn achtste opeenvolgende multi-hit wedstrijd brak een gelijkspel met voormalig Seattle Mariners outfielder Ichiro Suzuki voor het meeste door een Japanse speler in de Major Leagues.

“Ik ben blij, maar ik probeer altijd hits te krijgen, dus ik ben niet zo bezig met records,” zei Yoshida over het overtreffen van Suzuki. “Mijn generatie groeide op kijkend naar Ichiro en Hideki Matsui, dus als ik de kans krijg, zal ik blij zijn hem weer te zien.”

Yu Darvish (6-6) gooide negen keer drie slag in zes innings met één punt en won toen de San Diego Padres de Philadelphia Phillies met 8-3 versloegen.

Los Angeles Angels speler Shohei Ohtani slaat een honkslag in de eerste inning van een honkbalwedstrijd tegen de Houston Astros in het Angel Stadium in Anaheim, Californië, op 14 juli 2023. (trainingswereld) ==trainingswereld