di. mrt 19th, 2024

Twee dagen voordat het WBC trainingskamp van de Japanse nationale ploeg begint, stonden de grootste jonge sterren van Samurai Japan, werper Roki Sasaki en slagman Munetaka Murakami, woensdag tegenover elkaar in een oefenwedstrijd voor de voorjaarstraining.

Sasaki, de jongste pitcher van Japan met een perfecte wedstrijd, schakelde Murakami, de jongste die een Japanse Triple Crown won, uit in een wedstrijd tussen Sasaki’s Lotte Marines en Murakami’s Yakult Swallows.

De 21-jarige Sasaki stond één hit toe in twee puntloze innings met vijf swingende strikeouts. Hij schakelde Murakami, 23 jaar, die vorig seizoen 56 homeruns sloeg, uit met een krachtige low-inside pitch van 160 kilometer per uur.

“Het is een oefenwedstrijd, maar ik wil nog steeds niet dat iemand een homerun op mij slaat,” zei Sasaki in het voorjaarstrainingskamp van de mariniers in de Okinawa prefectuur.

“Voor een eerste wedstrijd was mijn algemene balans goed, ik kon goed gooien.”

Sasaki heeft geen tekenen van moeite getoond zich aan te passen aan de gladdere MLB-bal die in de WBC wordt gebruikt en die hij in de wedstrijd gooide om zich voor te bereiden op het toernooi.

“Hij ligt op schema,” zei Lotte manager en voormalig MLB werper Masato Yoshii, die zal dienen als Japan’s WBC werpcoach.

Sasaki vertrekt donderdag naar de prefectuur Miyazaki, waar het trainingskamp van Japan voor het toernooi van 8 tot 21 maart vrijdag wordt geopend.

“Ik heb me goed kunnen voorbereiden,” zei Sasaki. “Nu we de echte competitie naderen, wil ik nog veel meer goede oefeningen doen.”

(trainingswereld)