Nederland is woensdag vanuit een achterstand gekomen om Cuba met 4-2 te verslaan in de eerste wedstrijd van de World Baseball Classic 2023.

Oranje, halve finalisten in de laatste twee toernooien, in 2013 en 2017, kwam al vroeg met 1-0 achter tegen Cuba’s rechtshander Yariel Rodriguez van de Chunichi Dragons, die de heuvel verliet nadat hij het gelijkmakende punt had laten noteren.

Onelki Garcia, die in Japan gooide voor de Dragons en Hanshin Tigers, nam het verlies voor zijn rekening en stond twee runs toe in één inning. Japan’s single-season home run recordhouder, Wladimir Balentien, die naar verwachting na het toernooi met pensioen gaat, sloeg 0-uit-4 voor Nederland.

De beste twee ploegen uit poule A, waarin ook gastheer Taiwan, Italië en Panama zitten, zullen elk een plek bemachtigen in de kwartfinale knock-out ronde in Tokyo Dome op 15 en 16 maart.

Wladimir Balentien van Team Nederland staat afgebeeld onderaan de tweede inning tijdens de World Baseball Classic Poule A-wedstrijd tussen Cuba en Nederland in het Taichung Intercontinental Baseball Stadium op 8 maart 2023 in Taichung, Taiwan. (Getty/trainingswereld)