Shohei Ohtani sloeg zijn 36e homerun op MLB-niveau in de eerste inning zondag om de aanval van de Los Angeles Angels aan te wakkeren in een 7-5 overwinning op de Pittsburgh Pirates.

De tweevoudig superster had vier wedstrijden zonder homerun achter de rug voordat hij een 3-2 cutter van Mitch Keller met een krachtige line drive over het middenveld stuurde en zo de stand op 1-1 bracht.

“Ik weet niet of ik ooit zo’n bal heb zien slaan — een golfbal misschien,” vertelde Angels manager Phil Nevin aan MLB.com. “Elke dag doet hij iets anders om indruk op je te maken.”

Ohtani eindigde 1-uit-3 op de plaat, kreeg vier wijd en scoorde twee punten.

Shohei Ohtani van de Los Angeles Angels, met een helm op om zijn homerun te vieren, geeft teamgenoten een high-five nadat hij een solo heeft geslagen — zijn 36e homer van het seizoen — tijdens de eerste inning van een wedstrijd tegen de Pittsburgh Pirates in het Angel Stadium in Anaheim, Californië, op 23 juli 2023. (trainingswereld)

Luis Rengifo homerde tweemaal en Andrew Velazquez lanceerde zijn eerste bom van het seizoen voor de Halos, die naar 51-49 gingen na een 6-3 thuiswedstrijd in Angel Stadium.

De Angels staan vier wedstrijden achter op de Toronto Blue Jays in de race om de derde en laatste American League Wild Card plek.

Ze spelen tegen de Blue Jays in een cruciale serie van drie wedstrijden vanaf vrijdag in Rogers Centre, waar Ohtani de opener zal gooien.

Hoewel Ohtani het onderwerp is geweest van geruchten over handel, lijkt het erop dat de AL MVP favoriet in Anaheim zal blijven als de Angels hun playoff-poging volhouden tot de deadline van 1 augustus.

Shohei Ohtani van de Los Angeles Angels slaat een solo homerun op Pittsburgh Pirates startende werper Mitch Keller tijdens de eerste inning van een honkbalwedstrijd in Angel Stadium in Anaheim, Californië, op 23 juli 2023. (trainingswereld) ==trainingswereld

Gerelateerde berichtgeving:

Honkbal: Stewarts ruige Japan-reis komt op kruispunt

Honkbal: Masataka Yoshida krijgt 3 hits, leidt AL slaggemiddelde

Honkbal: Hete Halos-aanval helpt Ohtani aan 8e overwinning tegen Pirates