Shohei Ohtani zette de Los Angeles Angels maandag aan tot een 9-6, 12-inning comeback overwinning op de Texas Rangers met een paar koppelbare lange bommen die hem de leiding gaven in de American League homerun race.

De Japanse superster bracht de stand op 5-5 met een solo in de eerste helft van de zevende inning en brak daarna de impasse voor een 7-5 voorsprong met een two-run schot in de 12e op Globe Life Field in Arlington.

Shohei Ohtani van de Los Angeles Angels slaat een tweehonkslag voor zijn 20e homer van het seizoen in de American League tijdens de 12e inning van een honkbalwedstrijd tegen de Texas Rangers op Globe Life Field in Arlington, Texas, op 12 juni 2023. (trainingswereld) ==trainingswereld

De grote slag bracht zijn homeruntotaal op 20, waarmee hij de homerunkoning van vorig jaar, Aaron Judge (19) van de New York Yankees, voorbij streefde.

Ohtani’s schot in de zevende inning vloog 140 meter naar het tweede dek achter het midden, terwijl zijn beslissende homerun in de 12e inning hoog vloog voordat hij net naast het hek in het linksveld landde.

De tweezijdige ster eindigde 2-uit-4 met vier RBI’s en een vrije loop en werd daarmee de eerste Japanse speler die 20 of meer homeruns sloeg in drie opeenvolgende MLB-seizoenen.

“Dit was de eerste wedstrijd van een grote serie van vier wedstrijden en we moesten winnen”, zei Ohtani. “De relievers kwamen er aan het einde doorheen en ik ben gewoon heel blij met de overwinning.”

De 2021 AL MVP had speciale lof voor reliever Sam Bachman (1-0), die zijn eerste MLB overwinning boekte na een puntloze 10e en 11e, samen met rookie korte stop Zach Neto, die voor aanval en verdediging zorgde in een 2-uit-5 outing.

“(Bachman) gooide echt geweldig en verdient die eerste overwinning 100 procent,” zei Ohtani. “(Neto) is een groentje, maar zo ziet hij er niet uit. Hij speelt als een ervaren veteraan. Het team doet het geweldig op dit moment en ik denk dat hij gewoon meegaat met de stroom.”

Ohtani werd eerder onthuld als de grootste stemmer in de AL All-Star stemming, met tot nu toe 924.182 stemmen. Alleen Ronald Acuna Jr. van de Atlanta Braves van de National League heeft meer stemmen gekregen, met 1.086.537.

Ohtani bleef ook favoriet om AL MVP genoemd te worden in de tweede MLB.com MVP Award poll, met 23 eerste stemmen tegen 12 voor tweede favoriet Judge.

Shohei Ohtani van de Los Angeles Angels reageert na het slaan van een tweepunten homerun tijdens de 12e inning van een honkbalwedstrijd tegen de Texas Rangers op Globe Life Field in Arlington, Texas, op 12 juni 2023. (trainingswereld) ==trainingswereld

Gerelateerde berichtgeving:

Honkbal: Shohei Ohtani krijgt 3 hits, Angels pakken serie vs. Mariners

Honkbal: Kodai Senga behaalt 6e zege, Shohei Ohtani slaat 18e homer

Honkbal: Shohei Ohtani slaat 16e homerun en Angels verslaan Cubs