Yusei Kikuchi gooide zeven innings met één punt en stond drie hits toe, maar leed verlies toen de Toronto Blue Jays dinsdag met 1-0 verloren van de Cleveland Guardians.

Kikuchi (9-4) kreeg het enige punt tegen op Cleveland Progressive Field waar Oscar Gonzalez de tweede inning opende met een honkslag en scoorde op Ramon Laureano’s no-out double.

Yusei Kikuchi van de Toronto Blue Jays werpt tegen de Cleveland Guardians in een MLB-wedstrijd op Progressive Field in Cleveland, Ohio, op 8 augustus 2023. (Getty/trainingswereld)

De linkshander liet Laureano achter en stond slechts twee andere honklopers toe, een twee-uit vrije loop in de derde en een twee-uit tweehonkslag in de zevende. Kikuchi kwam tot zes strikeouts en vertrok na 95 pitches.

“De eerste keer dat ik door hun slagvolgorde ging, voelde ik dat mijn fastball ze overpowerde en dat gevoel had ik tot de zevende,” zei Kikuchi, die sinds de All-Star break vier verdiende punten heeft toegestaan in zijn vijf slagbeurten.

“Ik denk dat de grootste verandering dit jaar is dat ik slagmensen aanval zonder twijfels in mijn hoofd.”

Guardians rechtshander Tanner Bibee (8-2) kwam als winnaar uit het pitchersduel. Hij ontsnapte aan een one-out, volle honken in de derde inning en gooide zeven shutout innings. Bibee stond zes hits toe en raakte een slagman, terwijl hij zes keer drie slag kreeg en geen vier wijd.

Shohei Ohtani sloeg het openingspunt en sloeg 1-uit-4 in de 7-5 overwinning van de Los Angeles Angels op de San Francisco Giants, waardoor hun zeven-game achterstand werd weggenomen.

De tweezijdige ster heeft nu genoeg slagbeurten om zich voor het derde achtereenvolgende jaar te plaatsen bij de seizoensleiders van de American League in statistieken op basis van gemiddelden.