De Japanse linkshandige werper Yuki Matsui zei woensdag dat hij dit seizoen als vrije speler bij een major league club wil tekenen.

De 28-jarige Matsui, die 236 saves met een ERA van 2,40 liet noteren in 10 seizoenen, allemaal bij de Rakuten Eagles, zei dat hij geïnspireerd is door Rakuten-teamgenoten en voormalige Major League-werpers Masahiro Tanaka en Hisashi Iwakuma.

Rakuten Eagles closer Yuki Matsui spreekt op een persconferentie in Sendai, noordoost Japan, op 8 november 2023. (trainingswereld)

Voormalig topspits Tanaka van de New York Yankees is nog steeds actief bij de Eagles, terwijl voormalig Seattle Mariner Iwakuma in 2020 met pensioen ging.

“Ik denk dat dit de beste timing is, gezien dingen zoals mijn leeftijd,” zei Matsui. “Ik heb deze beslissing genomen, omdat ik een hoger niveau wil proberen.”

Matsui en Tanaka hebben samen wat offseason trainingen gedaan sinds Tanaka bij de Yankees was.

“Terwijl ik elk jaar geïnspireerd werd, ontwikkelde ik geleidelijk mijn verlangen om beter te worden en ooit op dat podium (in de majors) te staan,” zei Matsui.

Gerelateerde berichtgeving:

Honkbal: Kenta Maeda’s seizoen voorbij als Astros Twins verslaan om ALDS te winnen

Honkbal: Eagles closer Yuki Matsui geïnteresseerd in MLB